Dette var det tredje kvartalet på rad der Nav registrerte lavere sykefravær enn i tilsvarende kvartal ett år tidligere. I første kvartal i år var sykefraværet nede i 6,9 %. Det er det laveste nivået som er rapport i første kvartal noe år siden den første IA-avtalen ble inngått i 2001.

Normalt er sykefraværet på topp i årets første kvartal og faller ganske kraftig ut over våren. Blir utviklingen fra 1. til 2. kvartal den samme i år som i fjor, kan fraværet i 2. kvartal komme ned mot 6 %. Det vil i så fall være det nærmeste man noen gang har vært IA-avtalens mål om å få fraværet ned til 5,6 %, eller 20 % under nivået i 2. kvartal 2001.

Regelendringer forklarer

Både Nav-direktør Joakim Lystad og arbeidsminister Hanne Bjurstrøm trekker fram fjorårets regelendringer, tettere oppfølging av sykmeldte, flere dialogmøter og økende bruk av graderte sykemeldinger som forklaringer på nedgangen.

- Målet med regelendringene er å hindre unødig lange sykefravær. Tjue prosent av fraværstilfellene varer i mer enn åtte uker, og de utgjør hele sytti prosent av tapte årsverk. Virksomheter som innarbeider gode fraværsrutiner kan redusere det langvarige sykefraværet. Det er både den sykmeldte, virksomheten og samfunnet tjent med, påpeker Nav-direktør Lystad.

Ned over hele fjøla

Det er det legemeldte fraværet som nå gå ned. Fra første kvartal i fjor til samme kvartal i år gikk det ned fra 6,1 til 5,7 %. Det egenmeldte fraværet holdt seg stabilt på 1,2 %.

Ifølge Nav går det legemeldte fraværet ned for både menn og kvinner, i alle fylker og i alle næringer. Størst nedgang er det i sykemeldinger på grunn av muskel- og skjelettlidelser. Denne kategorien står for nesten en tredel av det samlede sykefraværet.