Verden over er den amerikanske matvarekjeden Wal-Mart kjent for sin motvilje mot fagforeninger. Også i Kina - der kjeden har operert siden 1996 og nå har 32 000 ansatte i 60 butikker - har Wal-Mart stått i mot alle forsøk på å danne fagforeninger – til i sommer.

”Gjør bedre jobb”
Ifølge det uavhengige nettstedet China Labour Bulletin ble grunnlaget for sommerens gjennombrudd lagt på et møte i kommunistpartiets sentralkomité 14. mars i år. Der skal partiformann Hu Jintau ha oppsummert en diskusjon om de utenlandskeide foretakene i Kinas kystområder med følgende ordre: ”Gjør en bedre jobb med å bygge partiorganisasjoner og fagforeninger i disse foretakene.”

Høye mål
Det satte fart i den regjeringstro fagbevegelsen, All China Federation of Trade Unions (ACFTU). 16. mars fikk staben beskjed om å studere partiformannens ordre. Studiene resulterte i en målsetting om å etablere fagforeninger i 60 prosent av de utenlandskeide foretakene i løpet av i år, og å øke til 80 prosent i løpet av neste år. 29. juli ble den første Wal-Mart-fagforeningen dannet, og siden har det gått slag i slag.

Fundamentalt annerledes
Talsmenn for Wal-Mart forsøkte seg først med å anklage fagbevegelsen for å bestikke de ansatte med gaver for å få dem til å organisere seg. Men i løpet av august har pipen fått en ganske annen lyd. Nå er man villige til å forhandle og ser ut til å ha forsonet seg med at fagbevegelsen har fått fotfeste i bedriften. Wal-Mart-talsmannen Jonathan Dong forklarte nylig selskapets nye og avslappede holdning til fagorganisering slik:

– Fagbevegelsen I Kina er fundamentalt annerledes enn i Vesten. ACFTU har gjort det klart at deres mål er å samarbeide med arbeidsgiveren, ikke å fremme konfrontasjon.

EF