Kommunalminister Liv Signe Navarsete og leder Jan Davidsen i Fagforbundet presenterte resultatene av en evaluering av Kvalitetskommuneprogrammet på en pressekonferanse i dag.

På pressekonferansen benyttet Jan Davidsen muligheten til å takke kommunalminister Liv Signe Navarsete og hennes to forgjengere for at de valgte å satse på Kvalitetskommuneprogrammet. Han mener programmet har snudd en utvikling fra en tro på at konkurranseutsetting av de kommunale tjenestene var veien å gå for å få bedre kvalitet, til en ny måte å tenke på.

- Det er flott at vi klarer å dokumentere at du finner ansvarsbevisste ansatte i kommunene og laget et system der vi kan få operasjonalisert målet om myndiggjorte medarbeidere. Vi har fått ledere som tør å slippe de ansatte løs, sier Davidsen.

Vil videreføre samarbeidet
Norsk institutt for by- og regionsforskning (NIBR), Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring (NOVA) og International Research Institute of Stavanger (IRIS) har samarbeidet om evalueringsrapporten. I kommunene har det vært et stort mangfold av prosjekter og tiltak som har hatt en klar innretning mot programmets mål, viser rapporten.

- Et av de funnene som er framhevet som viktig, er at deltakerkommunene har lykkes i å etablere et godt samarbeid lokalt mellom politikere, administrativ ledelse og ansatte. Jeg er mye ute i kommunene og snakker med folk, og jeg ser at dette samarbeidet har forplantet seg til andre områder og har en stor egenverdi, sier kommunalminister Navarsete.

Møtes i mai
Navarsete, Jan Davidsen, Mimi Bjerkestrand fra Utdanningsforbundet og Bjørn Hovde fra YS er enige om at de ønsker å videreføre denne arbeidsmetoden framover. Hvordan erfaringene fra programmet skal tas videre, skal de nå sette seg ned og diskutere, men alle ønsker at flere kommuner skal bruke trepartssamarbeid som metode. Partene møtes på politisk nivå den 4. mai, og der skal de drøfte veien videre.

- Jeg mener det har vært spesielt viktig at vi klart å involvere politikerne med i samarbeidet. Vi er fornøyd med at vi har brukt tid og ressurser på dette programmet, sier Bjerkestrand, som mener det er viktig å ha tro på at det går an å løfte sektoren. Navarsete understreker at hun ønsker å få på plass trepartssamarbeidet i flere kommuner.

Bedre utvikling i sykefraværet
Programmet hadde to hovedmål; å øke kvaliteten på tjenestene og redusere sykefraværet. Navarsete peker på at kvalitet er vanskelig å måle, men at resultatene blir bedre jo lengre kommunene er med i programmet. Når det gjelder sykefravær, har kommuner som er med i programmet hatt en bedre sykefraværsutvikling enn kommuner som ikke er det. Sykefraværet i kvalitetskommunene var i utgangspunktet relativt høyt, og er fortsatt høyere enn i andre norske kommuner. Navarsete la vekt på at mange kommuner har oppnådd gode resultater på enhetsnivå, i den enkelte barnehagen eller sykehjemmet, noe som ikke nødvendigvis synes i statistikken.

- De som lykkes med å få ned sykefraværet kjennetegnes ved at de har ledere som gir klare signaler om at det er viktig, at det er et gunstig samarbeidsklima mellom de ulike aktørene og at de klarer å bygge et godt arbeidsmiljø. Jeg mener at det er viktig at ansatte ser at deltakelse og engasjement på arbeidsplassen gir resultater, sier hun.

Davidsen mener det bør bli et større fokus på det sykefraværet vi kan gjøre noe med, nemlig det som skyldes arbeidsforholdene. Rapporten viser også at programmet har fått fram mange konkrete tiltak. Dette kan ha sammenheng med en bred lokal involvering og refleksjon over egne utfordringer, heter det. Målet om å bedre kommunenes omdømme er delvis oppnådd, og utviklingen her er positiv over lengre tid.

Avventende KS-leder
Leder Halvdan Skard i KS hadde ikke anledning til å møte på pressekonferansen, men sier i en kommentar at han ikke vil foregripe begivenhetenes gang. Han vil ikke si noe om eller eventuelt hvordan KS ønsker å videreføre erfaringene fra programmet før møtet i mai.

- Jeg har ikke hatt tid til å studere rapporten så nøye, men jeg ser at mange som er blitt spurt mener kvaliteten på tjenestene har økt, og at mange mener den ikke har det. Vi skal diskutere litt internt her hos og oss og venter også på en sluttrapport fra programsekretariatet. I programmet har det vært en stor økonomisk innsats fra statens side, så vi vil høre hva de tenker, sier Skard.