Dr. Polit Torgeir Aarvaag Stokke døde i julehelgen, bare 46 år gammel. For oss på Fafo, som fikk gleden av å arbeide sammen med en slik begavelse, er dette et hardt slag. Torgeir begynte som sivilarbeider på Fafo i 1988. Gjennom arbeidet med sin magisteroppgave i sosiologi ble det klart for Torgeir at fagorganisasjonene bare kunne forstås i lys av avtalerelasjonene med arbeidsgivernes organisasjoner og den rettsordenen partene var en del av. Dermed kom den norske trepartsmodellen til å danne rammene for Torgeirs faglige virke, hvor han viste en sjelden evne til å forene teoretisk kyndighet og empirisk grundighet.

I doktoravhandlingen analyserte han forhandlingssystemets utvikling, med særlig fokus på mekanismene for tvisteløsning, sammenliknet med utviklingen i Danmark og Sverige. Hans interesse for særtrekkene i de nordiske modellene gav opphav til en serie komparative, internasjonale artikler i juridiske, historiske og samfunnsvitenskapelige tidsskrift, som også lå til grunn for hans velbrukte lærebok om det kollektive arbeidslivet.

Torgeirs kunnskapstørst, skarpe analytiske blikk og glede over å dele sin innsikt, gjorde ham til en ettertraktet foredragsholder og mediekommentator. Med sin integritet og faglige autoritet ble han en viktig premissleverandør i en serie offentlige utvalg. Han ble lyttet til av partene i arbeidslivet, som trakk ham med i løsningen av krevende oppgaver.

For oss på Fafo var Torgeir et forbilde, som med humor og engasjement alltid stilte opp for andre. Hans sjenerøsitet og ambisjoner for egne arbeider kjente ingen grenser, men helsa satte så altfor tidlig stopp. Hans bortgang er et uvirkelig tap, men den kunnskapsallmenningen Torgeir bidro til å dyrke fram vil leve videre.

Dypt takknemlige og stolte over en slik enestående kollega og venn, går våre varmeste tanker nå til Torgeirs familie og nærmeste.

På vegne av Fafo

Kristine Nergaard
Jon Erik Dølvik
Sissel Trygstad
Tone Fløtten
Jon M. Hippe