Befolkningen i Europa gjennomgår en tid av forandring og omstilling og mange mennesker føler uro for framtiden. Både i Frankrike og Tyskland frykter to av tre for framtiden. I regionen Andalucia står kampen nå om 1 600 nedleggingstruede jobb ved den amerikanskeide Delphi-fabrikken. På den portugisiske siden av grensa handler det om nesten like mange. Barroso lovet at EU-kommisjonen vil bistå med midler til omstilling fra det nylig opprettede fondet på 500 millioner euro.

På rett vei
– Optimisme og tro på framtiden kommer med mer vekst og flere jobber. Heldigvis er EU på rett vei nå. Ni millioner nye jobber vil bli skapt i årene 2006-2008 og ledigheten er den laveste på ti år. Yrkesdeltakelsen blant kvinner og eldre øker betydelig, fortalte Barroso.

Men globaliseringen gjør at farten på omstillingene i økonomien ikke vil bli lavere. Det normale vil tvert imot være forandring, ifølge Barroso. Derfor må man forstå samfunnet og menneskers holdninger bedre.

Gunstig med åpenhet
Ifølge Barroso har Europa stor nytte av den åpnere økonomien. Eksporten til Kina har gått opp fra 20 til 52 milliarder euro på få år og utgjør nå fem prosent av hele kontinentets eksport. Europa mottar store direkteinvesteringer fra eksempelvis USA. De negative følgene av at europeiske bedrifter flagger ut til Asia er overdrevet, framholdt han. Bare 7 prosent av jobbene forsvant etter utflagging i årene 2002-04, mens 77 prosent ble borte i interne omstruktureringer.

– De som står igjen som tapere etter store omstillinger, fortjener støtte og solidaritet. Men alt kan ikke være et ansvar for Unionen. Ansvaret ligger også på et nasjonalt plan, og hos bedriftene. De må avkreves en mer rettferdig fordeling av gevinstene, understreket Jose Manuell Barroso.

Roste Norden
Når 30 prosent av borgerne i Europa savner utdanning, må de få en kompetanse som kan hjelpe dem videre. Livslang læring må ikke bare være et begrep, men noe som aktivt settes ut i livet.

Barroso viste til hvordan de nordiske land har hatt stor framgang med akkurat dette, at folk som mister jobben føler trygghet for sitt utkomme og for at de lett finner en ny. Denne ”flexicurity”-modellen er noe kommisjonen vil utvikle for å bygge videre på for et sosialt Europa.

Kommisjonen har også for kort tid siden lagt fram et forslag som beskytter alle de millioner som nå oppholder seg og jobber ulovlig innenfor EU mot sosial dumping. Her foreslås sanksjoner mot arbeidsgivere som bruker ulovlig arbeidskraft.

Partnerskap
Ifølge Barroso må de grunnleggende rettighetene for innvandrere og gjestearbeidere styrkes. Det er blant annet dette temaet han ønsker å drøfte med europeisk fagbevegelse.

– Den sosiale dialog er ikke mulig uten partnerskap med fagbevegelsen. Men vi har også en jobb å gjøre med å bekjempe klimaforandringene, få til en holdbar utvikling. Protokollen vi undertegnet i Berlin i forbindelse med 50-årsjubileet viser at viljen finnes for et slikt samarbeid for å beholde våre europeiske samfunnsidealer, vår økonomiske vekst og sosiale framskritt i en globalisert verden.