Jean-Claude Trichet, sjef for Den europeiske sentralbanken (ECB) mente at den monetære union leverer det innbyggerne i Europa vil ha. Bankens mandat er å skape prisstabilitet og tillit til at dette skjer. Inflasjonen i euroområdet beveger seg rundt målet på 2 prosent.

Ifølge Trichet er arbeidsmarkedet også blitt bedre etter innføringen av euroen i 2000. Det er skapt 12 millioner flere arbeidsplasser, en firdobling av jobbveksten. Ledigheten er samtidig redusert fra 10 prosent til 7,9 prosent i gjennomsnitt.

– Men partene i arbeidslivet må fortsatt ta ansvar for moderate lønnsavtaler. De må ta hensyn til at produktivitetsutviklingen varierer fra land til land og mellom ulike sektorer. Derfor trengs det lønnsdifferensiering mellom landene i euroområdet. Og lønnsutviklingen må ikke spise opp den økte produktiviteten, hvis vi skal få flere i jobb, framholdt Trichet.

Opphengt i detaljer
Tyske IG Metalls leder Jürgen Peters ironiserte over at ECB er opphengt i små lønnsvekstmarginer på 0,2-0,3 prosent. Bedriftene har jo greid å tilpasse seg en økning i råvareprisene på 20 prosent i de siste par årene, påpekte han.

Peters hadde ingen tro på at vårens tyske avtaler som gir en lønnsvekst på 4,1 prosent, vil drive opp inflasjonen og rentene i euroområdet.

– I Tyskland har lønnskostnadene gått ned med 17 prosent. Eksporten er rekordhøy. Etterspørselen innenlands sleper likevel etter, fordi folk ikke har penger. Mange arbeidsgivere tror at lave lønninger er løsningen på alt, men vi skaper ikke flere jobber med en slik politikk, sa Peters.

Svensk mistro
Svenskenes mistro mot EMU og sentralbankens politikk manifesterte seg i et nei i folkeavstemningen 2004. Baksiden av medaljen med EMU er nemlig økte lønnsforskjeller og store vansker med å bekjempe ledigheten, mente den svenske LO-lederen, Wanja Lundby-Wedin.

– Nå finnes det et hardt press på lønnstakerne i mange sektorer. Det betyr et press nedover på alle lønninger, og det er noe vi ikke kan akseptere. I Europa kan vi aldri konkurrere med omverdenen med å holde lave lønninger, understreket hun.

Og det holder ikke med å snakke pent om den europeiske sosiale modellen, slik EU-kommisjonens president Jose Manuel Barroso gjorde på kongressens første dag. Lundby-Wedin etterlyste handling. Med sosialt samhold vokser folks tillit og optimisme og dermed sysselsettingen.

– Prisstabilitet er selvsagt viktig, men det må ikke skje på bekostning av lønnstakerne. De - og da snakker jeg også om unge, kvinner og innvandrere - må få sin del av overskuddet. Trichet og ECB har fortsatt en jobb å gjøre med å vise folk at EMU fungerer. De må få tillit til at EMU betyr akseptable vilkår for alle.