Da oljeraffineriet Lindsey Oil Refinery i Lincolnshire i Storbritannia, skulle moderniseres ble de ansatte lovt at minst halvparten av jobbene skulle gå til britiske arbeidere. Men kontrakten gik til det italienske IREM som brukte sine fast ansatte på jobben. Da rant begeret over for bygningsarbeiderne i Storbritannias støret fagforbund, Unite the Union, de la ned arbeidet.

Streiken har spredd seg til andre deler av landet. Også bygningsarbeidere ved atomanlegget i Sellafield, og atomkraftverkene i Heysham og Staythorpe, har sluttet seg til streiken mot å leie inn italienske og portugisiske arbeidere ved Lindsey-raffeneriet. Streiken ledes av fagforbundet Unite.

Britisk fagbevegelse oppfatter dette som en streik om hvordan utstasjoneringsdirektivet skal tolkes. Mens britiske aviskommentatorer oppfatter det som en proteksjonistisk og fremmedfiendtlig streik.

Generalsekretæren i britisk LO (TUC), Brendan Barber, sier i en kommentar: «Når mange jobber går tapt hver dag, er arbeidsfolk redd for å miste jobben. Raffeneriarbeiderne er forstålig og rettferdig nok sinte på arbeidsgiverne som ikke har gitt britiske arbeidsfolk muligheten for å søke på ledige jobber. Arbeidsgiverne vil bryte loven hvis de tilbyr ledige jobber til folk fra en bestemt nasjonalitet eller bosted.»

Og han fortsetter: «Men fagbevegelsen er også klar på at sinnet må rette seg mot arbeidsgiveren og ikke de italienske arbeiderne. Uten tvil vil noen av de usmaklige elementene i våre byer forsøke å bruke arbeidsfolks frykt til å øke hatet og fremmedfrykten. Men jeg er sikker på at fagforeningsmedlemmene vil rette sitt sinne mot arbeidsgiverne som er årsaken til uenigheten. Det er de som har kuttet i lønns- og arbeidsforholdene», sier Barber.

TUC setter situasjonen ved Lindsey-raffeneriet i sammenheng med Vikig- og Laval-dommene fra EF-domstolen. Samtidig går det rykter om at nazistiske elementer prøver å piske opp stemningen og bygge opp under fordommene hos britiske arbeidere.

Også europeisk fagbevegelse, EFS, og svensk LO har kommet med støtteuttalelser om streiken. Saken kommer opp på EFS' styremøte i morgen.