Og gleden ble ikke mindre da samboer Grethe Lintho overraskende dukket opp i døra med en rød rose til den nyvalgte forbundslederen. Det var en ydmyk leder som takket for tilliten fra sine kolleger og for rosen samboeren overleverte. Han føler seg motivert og gleder seg til å utvikle forbundet videre.

- Jeg har vært glad i dette forbundet i over 30 og er veldig stolt av fagforbundet vårt. Et enstemmig støtte fra dere varmer veldig. Denne støtten vil jeg ta med meg de neste fire årene, sa en rørt Bjørkli etter valget.

- La oss alle ta vare på kvaliteten som er utviklet og den merkevaren NFF er, men la oss samtidig våge å tenke nytt og tenke på nye løsninger. Nå må vi sammen se framover, sette oss mål til medlemmenes og kriminalomsorgens beste. Men samtidig må vi ikke glemme historien vår. Vi må være takknemlig for de som har gått foran oss, sa han og takket spesielt Roar Øvrebø for hans iherdige innsats.

- Fra i dag er ikke Roar Øvrebø lenger leder i NFF. Det er rart og vemodig. Vi i hele kriminalomsorgen - uansett forbund - har mye å takke deg for. Du har vært et kraftsenter i over to tiår, sa Geir Bjørkli og henvendte seg til den avgåtte lederen.

Ingen motkandidater
Det var ingen motkandidater til Geir Bjørkli som hadde markert seg som en klar lederkandidat på forhånd. Han ble enstemmig valgt og mottok stående applaus fra en begeistret forsamling.

- Herlig, sa den nyvalgte forbundslederen i Norsk Fengsels- og Friomsorgsforbund (NFF) Geir Bjørkli gleder seg til å ta fatt på den nye oppgaven og vet at det er mange utfordringer som venter.

Han mener blant annet at det er viktig at innbyggerne i landet blir klar over den viktige rollen kriminalomsorgen har for at samfunnet skal bli tryggere å bo i.

- Kriminalomsorgen kan, hvis finansministeren vil, sier Geir Bjørkli. Han håper på en kriminalomsorgsmilliard til drift de neste fem årene som han mener vil redusere tilbakefallet til kriminalitet. Tromsøværingen har lang fartstid i kriminalomsorgen og i NFF. Bjørkli kommer fra jobben som fengselsleder ved Indre Østfold fengsel der han har vært siden 2002. I 1976 ble han ansatt på Ila sikringsanstalt. Han ble lokal tillitsvalgt på Ila i 1982. Han har også vært sekretær på forbundskontoret til NFF fra 1991 – 1994. Han ble så valgt som forbundssekretær og var det i tiden 1994 til 1997. I tillegg har han vært hovedverneombud for kriminalomsorgen i halv stilling i 1998 og 1999. I samme tidsrom jobbet han i halv stilling ved Ila.

Erfaring
Geir Bjørkli har tidligere vært nestleder i NFF fra 1997 – 2001. Han var regionleder for NFF i region øst i perioden 2000 – 2002. Bjørkli har siden 2001 vært medlem i landsstyret i NFF.

Den nye forbundslederen er bosatt i Trøgstad. Han er født og oppvokst på Ringvassøy utenfor Tromsø. Bjørkli har samboer og to voksne barn. Rita Bråten (49) er valgt som ny nestleder og Asle Aase (39) ble valgt som forbundssekretær.