Norsk Tjenestemannslag har et solidaritetsprosjekt i samarbeid med den malawiske søsterforeningen Civil Service Trade Union (CSTU), der målet er å styrke organisasjonen for malawiske statsansatte.

Denne uken har NTL-leder Turid Lilleheie og forbundssekretær Dag Westhrin vært i Malawis hovedstad Lilongwe for å holde kurs.

Den malawiske foreningen har en rekke utfordringer.

Det er bare 15 år siden fagforeninger ble tillatt, og fremdeles er det arbeidsgivere som ser på ansatte som vil organisere seg som bråkmakere.

Samtidig er det problemer med å få inn kontingent fra de rundt 20.000 registrerte medlemmene, og bare en fjerdedel er regnet som betalende.

Heller ikke arbeidsgiverne er til å stole på når det gjelder å sende kontingenten de trekker videre til fagforeningene.

Til og med utenriksdepartementet har rotet bort ddet som skulle ha vært fagforeningspenger.

Den store utfordringen for malawisk fagbevegelse er å vokse i antall medlemmer, samt å styrke sin egen organisasjon.

Den norske delegasjonen hadde møter med arbeidsdepartementet, lederen av statens forhandlingskommisjon, sykepleierforbundet, og den malawiske søsterorganisasjonen til LO.

Samtidig holdt Lilleheie og Westhrin flere innlegg på et todagers seminar for 20-30 tillitsvalgte i CSTU, der blant annet kollektive avtaler, godt lederskap og ansvarlig forvaltning var temaer.

– Jeg er glad for at NTLs landsmøte i 2006 beslttet at NTL skulle fortsette med internasjonalt solidaritetsarbeid. Jeg er også glad for at valget falt på CSTU i Malawi, fordi de er et ungt forbund. De er utrolig fattige, og de trenger vår støtte for å bli en sterk fagforening som skal sørge for at de statlig ansatte skal få lønn og et minimum av rettigheter. Det er det som er målet i første omgang. Uten vår støtte vil ikke det være mulig, sier Lilleheie, som er i Malawi for andre gang.