Flere europeiske selskaper undergraver arbeiderrettigheter som de hevder å fremme, mener menneskerettsorganisasjonen. Kongsberg Automotive (KA) er altså blant dem som kritiseres, skriver NTB i dag, torsdag. Human Rights Watch kaller konsernenes opptreden utenfor egne landegrenser for dobbelmoralsk.

Lockout og innleie

Store europeiske selskaper som Tesco, DHL og T-Mobile får refs i en ny rapport fra Human Rights Watch (HRW) torsdag. Kongsberg Automotive (KA) får kritikk for lockouten ved sin fabrikk i van Wert/Ohio i USA.

Da fagforeningen sa nei til et lønnskutt i 2008, svarte ledelsen med lockout av de 327 ansatte ved fabrikken i Van Wert. Deretter hyret KA inn leiearbeidere og flyttet virksomheten til Nuevo Laredo i Mexico.

Utnytter svak lovgiving

Fellesforbundet engasjerte seg sterkt i saken og reagerte på at ledelsen i Kongsberg Automotive utnyttet svak US-lovgivning og benyttet seg av metoder som ikke ville blitt godtatt i Norge.

Forbundsleder Arve Bakke snakket om streikebryteri og kalte Kongsberg Automotives framgangsmåte «moralsk forkastelig». Fellesforbundet klaget konsernet inn for OECDs nasjonale kontaktpunkt i Norge.

Human Rights Watch kommer fram til omtrent samme konklusjon i sin ferske rapport. Organisasjonen mener at saken er et eksempel på et europeisk selskap som påberoper seg å følge høye standarder for arbeiderrettigheter, men som utnytter den amerikanske arbeidsretten. Amerikansk lovgiving tillater at arbeidsgiveren etter et års lockout trekker sin anerkjennelse av fagforeningen.

Kritikken er en del av en rapport som også viser til at Norge har tatt ledelse internasjonalt for å innføre retningslinjer for bedrifter som opererer på tvers av landegrensene.

– Eneste mulighet

I et brev til HRW innrømmer KA at det de gjorde i USA, ikke samsvarer med norsk praksis. Vanligvis unngår selskapet slike tiltak og vil heller løse tvister gjennom forhandling – uansett hvor i verden arbeidskonflikten befinner seg, skriver Kongsberg Automotive.

– Men Van Wert-situasjonen var enestående, og KA hadde ingen andre muligheter enn lockout og en ny arbeidsstyrke, heter det i brevet.