– Økte forskjeller skader deg selv, dine barn og landet du bor i. Les mer i denne, sier Westlund og leverer meg et kampskrift. Det er LO og Karneval forlags svenske kortversjon av velferdsguru Richard Wilkinsons bok «The Spirit Level». Det lille kampskriftet brukes nå for alt det er verdti innspurten i den svenske valgkampen. K-G Westlund og LO mener et regjeringsskifte er helt nødvendig for å stoppe utviklingen mot økte forskjeller.

LAST NED: Den svenske kortversjonen av «The Spirit Level»

Til Norge i september

Richard Wilkinson er også hovedtrekkplasteret på Velferdskonferansen 2010 som organisasjonen For velferdsstaten arrangerer i Oslo i september. Han har i mange år undersøkt sammenhengen mellom økonomisk ulikhet i samfunnet og helsetilstanden til befolkningen.

Likhet gir færre problemer

I «The Spirit Level» (som på norsk betyr vater) som Wilkinson har skrevet sammen med Kate Pickett, presenterer de forskning fra 21 rike land, deriblant Norge og Sverige. Boken viser hvordan graden av ulikhet i et samfunn påvirker blant annet levealder, utdanningsnivå og kriminalitetsstatistikk. Wilkinson og Picketts konklusjon er at de landene der det er størst likhet mellom innbyggerne har færrest helsemessige og sosiale problemer.

Ulik mottakelse

For noen måneder siden kom boka ut på svensk, med tittelen «Jämlikhetsanden». Mens boka straks ble omfavnet av politikere på venstresiden, deriblant statsministerkandidat Mona Sahlin, kastet de konservative tankesmiene seg over boken med et kritisk blikk. Denne uka ga tankesmia Timbro ut sin motbok; «Jämlikhetsbluffen», skrevet av Christopher Snowdon.

K-G Westlund er ikke redd for debatt og mener boken til Wilkinson er så bra at høyresiden ikke klarer å gjendrive påstandene i den. Selv ble Westlund og hans kolleger så oppglødde av konklusjonene i boken at de sporenstreks ga ut en egen 20-siders kortversjon av boken.

– Uten støtte fra LO sentralt, bemerker han. Westlund forteller om stor interesse fra forbundsledere og andre tillitsvalgte. Også en del politikere har bestilt kortversjonen. Førsteopplaget på 60 000 er snart borte.

– Målet er å gjøre innholdet kjent på arbeidsplassene, i lokalsamfunnet og på andre arenaer, helst før valget i Sverige, smiler han. Vi møter han på en stor faglig valgoffensiv i Stockholm.

Årets viktigste

Westlund mener boken er årets viktigste bok som han skulle ønske alle tillitsvalgte i fagbevegelsen og på venstresiden leser.

– Også folk i Norge. Det som kommer frem underbygger det vi har visst i sjelen og hjertet. Her kommer fakta på bordet med vitenskapelig styrke. Debatten om sammenhengen mellom økte forskjeller og helseproblemer bør løftes opp på et høyere politisk nivå. Dette gir oss på venstresiden gode argumenter og viser at vi har rett. LO må være offensiv og tydelig ovenfor høyresiden, sier han.

Westlund som selv reiser rundt og foreleser om velferdsstaten både i Norge og Sverige, håper at det blir et regjeringsskifte i Sverige. Han liker LOs faglige valgkampanje, men synes SEKOs kampanje «Inga Fler Skitår» er mer treffende.