Ifølge kommunal- og regionalminister Åslaug Haga vil inntekstveksten bidra til at målet om 10 000 nye årsverk i den kommunale omsorgstjenesten innen utgangen av 2009, er realistisk.

Regjeringen legger også opp til en handlingsplan mot fattigdom hvor det foreslås en økning på fem prosent i de rettledende satsene for økonomisk sosialhjelp utover ordinær prisjustering. Det er lagt til grunn at kommunens økte utgifter blir dekt innenfor veksten av de frie inntektene.

Finansminister Kristin Halvorsen sa blant annet dette om kommunesektoren i sin finanstale i dag klokka 1000:

- Den viktigste innsatsen for helse og omsorg gjøres hver dag i alle norske kommuner. Det er i kommunene eldre og pleietrengende skal få det tilbudet som er nødvendig for å leve verdige liv. Rundt 40 pst. av kommunenes budsjetter går til helse og omsorg. Derfor var det så viktig for den rød-grønne regjeringa å gi kommunene et skikkelig løft så raskt vi kunne.

For alle lokalsamfunn gjorde regjeringsskiftet en stor forskjell. I fjor høst økte vi samlede inntekter i kommunene med 4,6 mrd. kroner i forhold til Bondevik-regjeringas budsjettforslag. Mesteparten var en økning i de frie inntektene. I Revidert nasjonalbudsjett anslo vi veksten i samlede inntekter i inneværende år til 7,1 mrd. kroner, blant annet etter påplussinger til barnehager.

Satsingen på velferd og levende lokalsamfunn fortsetter i 2007 når vi foreslår en reell økning i kommunenes inntekter på 5,4 mrd. kroner – 2,4 mrd. kroner av dette er vekst i frie inntekter.

I tillegg til denne satsingen får kommunesektoren beholde store ekstra skatteinntekter i 2006. Dette løfter inntektene deres med ytterligere 2 mrd. kroner netto i inneværende år. Etter dette er den anslåtte veksten i frie inntekter i 2006 den høyeste veksten i prosent på 15 år. Når det gjelder veksten i samlede inntekter de siste 15 årene, er det bare på begynnelsen av 1990-tallet og i 1997 at veksten har vært på høyde med inneværende år.

Forslaget fra regjeringen ble godt mottatt i kommunenorge:

- Totalt sett vil kommuneopplegget bidra til en forbedring for innbyggerne i kommunene neste år. Spesielt vil vi merke at vi nærmer oss full barnehagedekning. sier KS-leder Halvdan Skard. Dette er bra, også fordi det frigjør arbeidskraft i et stramt arbeidsmarked.

KS ser positivt på at det fortsatt kommer midler til satsing på psykisk helse. For elevene er det bra at det legges inn penger til gratis læremidler for trinn to i den videregående skolen neste år,

Men også utgiftene øker. Veksten i antall eldre som skal ha et helse- og omsorgstilbud, og antall elever spesielt i videregående skole, vil koste kommunesektoren nesten 2 mrd. kroner. Dette er penger som må til bare for å opprettholde tilbudet.

- Da ser vi at det blir lite igjen til å rette opp en økonomisk ubalanse som har utviklet seg over tid i kommunene. Spesielt er det behov for et økonomisk løft for å styrke vedlikeholdet. Det blir det lite rom for neste år sier Skard.

Regjeringen har gjennom Soria Moria erklæringen skapt store forventninger både om et bedre velferdstilbud og en reell balanse mellom inntekter og oppgaver i kommunesektoren.

- Vi ser at det går i riktig retning, men dette budsjettet tar bare et lite skritt i retning av å møte disse forventningene. Dermed øker vår forventninger for 2008 og 2009, sier KS-leder Halvdan Skard i sin første kommentar.

Her finner du budsjettforslaget for kommunal sektor: Kommuneproposisjonen