Grunnlaget for forhandlingene er tariffavtalenes bestemmelser om at det midtveis i tariffperioden skal forhandles om å regulere lønningene i forhold til pris- og lønnsutviklingen det første avtaleåret, den økonomiske situasjonen og utsiktene for det andre avtaleåret.

Er partene enige om det, kan selvsagt også andre temaer enn lønnsregulering tas opp i et mellomoppgjør.

Unntak
I privat sektor kom man ved fjorårets hovedoppgjør til enighet om hvordan ordningen med Avtalefestet pensjon (AFP) skal tilpasses den store pensjonsreformen.

I offentlig sektor nådde man fram til en prinsipiell enighet om at AFP-ordningene i stat og kommuner skal legges om «etter mønster av omleggingen i privat sektor», men organisering, finansiering og administrasjon av AFP i offentlig sektor skal endelig avklares under mellomoppgjøret i år.

Oppgjørsform
Ved hovedoppgjør er oppgjørsformen i privat sektor et av de sentrale temaene LOs representantskap tar stilling til. Ved mellomoppgjør, som i år, er oppgjørsformen regulert i de reguleringsbestemmelsene partene ble enige om i fjor. Den sier at oppgjøret gjennomføres som et samordnet oppgjør i både NHO-området og i servicesektoren.

Uravstemning
Ved mellomoppgjør gjennomføres det normalt ikke uravstemning over forhandlings- eller meklingsforslagene man kommer fram til. I år er det ett unntak for denne regelen:

I reguleringsbestemmelsen for det statlige tariffområdet heter det at dersom det blir forhandlet om å tilpasse tjenestepensjonsordningen og AFP til ny folketrygd, så kan resultatet sendes ut til uravstemning.

Streikerett
Ved et mellomoppgjør sier man ikke opp hele tariffavtalen, man forhandler på grunnlag av tariffavtalenes bestemmelser om reguleringer for 2. avtaleår. Det betyr at man i utgangspunktet ikke har streikerett ved et mellomoppgjør.

Reguleringsbestemmelsene for 2. avtaleår har imidlertid en egen regel som sier at dersom man ikke kommer til enighet gjennom forhandlinger, kan hele tariffavtalen sies opp. Dermed kommer man inn i den vanlige prosedyren med tvungen mekling og mulighet for åpen konflikt.