Skråsikker på billigere alkohol: – Populært blant folket

I 21 år kjempet forgjengeren Ingunn Jordheim mot økte avgifter på alkohol.

Nå har Kjetil Staalesen tatt over stafettpinnen og rollen som generalsekretær i Vin- og brennevinleverandørenes forening (VBF).

Og han er overbevist om at politikerne kommer til å lytte til slutt.

– Jeg er veldig trygg på at de norske alkoholprisene kommer til å bli redusert, sier Staalesen til NNN-arbeideren.

Koronaeksperimentet

Staalesen, som startet i jobben i august etter mange år som rådgiver i LO, mener det er enkelt å forklare myndighetene hvorfor: 

– Korona var et naturlig eksperiment som vi lærte mye av. Plutselig var Vinmonopolet det eneste stedet du kunne gå, og da så vi hvor mye nordmenn handler i Sverige. Reduserte avgifter vil flytte handel fra Sverige til Norge, sier Staalesen.

Det vil gi større inntekter til staten og flere arbeidsplasser. Det er såpass sterke argumenter at staten må lytte, mener Staalesen.

– Faktum er at reduserte avgifter ikke nødvendigvis trenger å føre til høyere konsum av alkohol, men like gjerne til høyere omsetning på det statlig regulerte Vinmonopolet, sier generalsekretæren.

Flere undersøkelser under og etter korona, som disse fra FHI og Opinion, viser at konsumet ikke økte totalt sett. 

Men regjeringen er ikke spesielt lydhør, selv om VBF og NHO er på linje med både NNN (Norsk Nærings- og Nytelsesmiddelarbeiderforbund) og Handel og Kontor på arbeidstakersiden.

Da Senterpartiet og Arbeiderpartiet overtok regjeringsmakten i 2021, skrev de i Hurdalsplattformen at de skulle «foreslå konkrete tiltak som reduserer grensehandelen og styrker konkurransekraften til norsk næringsliv». 

Tiltakene har uteblitt, både under Ap/Sp-regjeringen og deretter under dagens Arbeiderparti-regjering.

Grensehandelen fortsetter samtidig i samme takt: I fjor handlet vi for 11,3 milliarder kroner på dagsturer til utlandet. 

Frys avgiftene

NHO gjennomførte en undersøkelse i desember 2024. Der oppga 56 prosent av de spurte at prisen er viktigst når de handler over grensa. 

Det første tiltaket Staalesen og VBF etterlyser er derfor å fryse alkoholavgiftene. I Norge er det tradisjon for å prisjustere avgiftene etter forventet inflasjon. Det bruker man ikke å gjøre i Sverige. I praksis betyr det at prisforskjellene mot Sverige øker over tid. 

– Så gjenstår det å se om regjeringen vil ta den politiske gevinsten det vil være å faktisk sette ned avgiftene, for det kommer til å være populært blant folket, tror Staalesen. 

Første mulighet er 7. oktober. Da kommer regjeringens forslag til statsbudsjettet for 2027.