Stenger to smelteovner og selger strømmen: – Et sykdomstegn med så høye strømpriser

Elkem stenger to smelteovner, én i Mo i Rana og én på Thamshavn i Orkland. Den midlertidige stansen får ingen konsekvenser for de ansatte.

– Det viktigste for meg som tillitsvalgt er at ingen blir oppsagt eller permittert, sier tillitsvalgt Gøran Loftfjell i Industri Energi ved Elkem Rana.

Vedlikehold

Den andre smelteovnen går for full produksjon, og for de ansatte blir det vedlikehold på ovnen som midlertidig er stanset.

– Vanligvis er det vedlikehold i mars, men nå stenger den ene ovnen ned i januar i stedet, sier Loftfjell.

Han er ikke bekymret for den nærmeste tiden, og understreker at det ikke ligger noen dramatikk i at man selger overskuddsstrøm som følge av vedlikehold.

– På lengre sikt er det klart at alle ønsker seg at strømprisene stabiliserer seg på et lavere nivå. Det er viktig for Elkems konkurransekraft, sier han.

Sykdomstegn

Ved Elkem Thamshavn i Orkland i Trøndelag har man også stengt ned en ovn.

Tillitsvalgt Thomas Eggan i Industri Energi sier at man også der er lettet over at det ikke blir oppsigelser eller permitteringer.

– Ser vi på lang sikt, er det et sykdomstegn med så høye strømpriser. Det gjelder jo for hele Europa, sier han.

Regjeringen har også varslet en opptrapping i CO₂-avgiftene.

– Da krever vi også at industrien får øremerkede midler når man kan vise til CO₂-reduserende tiltak. Det vil tydelig vise hva avgiften går til, nemlig redusering av utslipp til beste for miljøet, sier han.

Elkem Thamshavn produserer silisium, som brukes i solcellepaneler. Ved Elkem i Mo i Rana produseres ferrosilisium.

På Elkem Thamshavn kommer de ansatte med forslag til forbedringer i produksjonen. Det har vært lønnsomt for bedriften

Forbedringsarbeid

Verken ansatte eller kunder berøres av stansen, opplyser Elkem i en børsmelding.

– Vi vil bruke denne tiden for å fremskynde både vedlikehold og forbedringsarbeid på våre verk for å posisjonere oss for fremtiden, sier Elkems konsernsjef Helge Aasen til NTB.

De to smelteovnene forventes å forbli stengt ned tidlig i første kvartal 2023.

Elkem har totalt tolv smelteovner i Norge og en midlertidig stans kan også bli aktuelt ved andre verk, avhengig av utviklingen i markedene.

Som følge av situasjonen i kraftmarkedet, kan selskapet øke verdiskapningen ved å redusere produksjonen og selge kraften til svært attraktive priser i Norge, sier Aasen.

Han kaller det en vinn-vinn-situasjon på kort sikt, men er bekymret for den langsiktige utviklingen.

– På lang sikt er vi bekymret for hva dagens situasjon sier om Norges evne til å sikre konkurransedyktig kraft til husholdninger og bedrifter.

Det burde ikke være mer lønnsomt å selge uforedlet kraft enn å produsere kritiske materialer for det grønne skiftet, sier Aasen til NTB, og etterlyser politisk handling.