– Det handler om å gjøre livet bra for folk

– Det handler ikke bare om kroner og øre, det handler om å gjøre livet bra for folk, sier Christopher Beckham.

Ingen av talerne fikk større applaus på årets Trondheimskonferansen enn lederen av forbundet Handel og Kontor.

650 deltakere reiste seg og trampeklappet etter hans innlegg; «Arbeidsreduksjon – fra parole til praksis».

I 1918 ble åttetimersdagen tatt ved makt av utålmodige arbeidstakere.

Kanskje må sekstimersdagen tas denne gangen også, var en av konklusjonene på konferansen.

– Vårt landsmøte har vedtatt at vi skal jobbe for dette. Det står veldig høyt på dagsorden blant de tillitsvalgte i Handel og Kontor, sier Beckham.

Litt av gangen

Tidligere LO-leder Gerd-Liv Valla, som er en varm tilhenger av sekstimersdagen, mener at det kan være lurt å ta denne kampen stykkevis og delt – altså å kreve litt av gangen til det endelige målet er nådd.

– Tenker du deg en slags Valla-modell, der vi får en gradvis nedtrapping av arbeidstida?

– Vi må finne ut hvordan modellen skal utvikles. Det kan gjøres ved kompetanse, det kan gjøres ved kortere arbeidsdag – det er mange måter å løse dette på. Vi skal finne ut av hvordan vår strategi blir på dette.

Passer ikke for alle

LO-leder Kine Asper Vistnes fortalte til Frifagbevegelse dagen før at arbeidstidsreduksjoner og kampen om arbeidstida står på flere flater for tiden.

Verken hun eller LO er imot, og de følger debatten nøye.

Vistnes har heiet på de som har prøvd ut sekstimersdagen, men nevner at arbeidstidsreduksjoner ikke passer for alle. Fellesforbundet, det forbundet hun sjøl kommer fra, har for eksempel til nå ikke vært så glad i sekstimersdagen.

Beckham vil videre

– Vi må ta kontroll over arbeidstiden. Det er vi som skal styre den, ikke de som kjøper tiden vår, fortsatte Beckham fra talerstolen. Før han risset opp historien bak de mange arbeidstidsreduksjonene siden 1800-tallet og fram til nå.

Men, som Beckham deretter la til:

– Nå må vi videre. Alle skal ha en lønn å leve av og en arbeidstid å leve med.

For vi skaper mer enn noen gang. Og vi gjør det med den største glede, hevdet han.

Nå vokser økonomien. Forskjellene vokser. De som eier mye, eier stadig mer. Beckham vil ha ned disse forskjellene.

– Vi kan bruke den økende verdiskapingen til å ta ut mer fritid, sa han.

Og var nok litt retorisk da han spurte forsamlingen om hvordan vi skal få det til. Sentrale spørsmål Beckham stilte, er om kortere arbeidstid vil gi bedre helse, få sykefraværet ned og gi produksjonsvekst.

Alle må bidra

– Vi må gjøre det umulig å være imot, sa HK-lederen med referanse til ostefabrikken på TINE Heimdal, som innførte sekstimersdagen i 13 år, før noen på arbeidsgiversiden satte seg på bakbeina.

– En arbeidstidsreform må vi få i alle bransjer, i industrien, i handelen, i helsevesenet og i oppvekstyrkene. Kontroll over arbeidstiden er viktigere enn noen gang. Tiden er inne, vi skal tenne en flamme, sa han.

Alle må bidra, mente Beckham. Heve stemmen i eget forbund, og sette arbeidstidsreformen på dagsorden.

– Dette skal vi få til, sa han avslutningsvis.

– Den beste arbeidsplassen i verden

Og TINE Heimdal fikk det altså til i 2007. Først som et prøveprosjekt, deretter som en fast ordning fram til september 2020.

Kåre Pedersen, mangeårig tillitsvalgt og hovedverneombud på denne arbeidsplassen, fortalte forsamlingen om de vellykkede resultatene de fikk til i disse 13 årene.

Sjukefraværet gikk ned nesten til det halve. Folk stortrivdes på jobb. Ikke minst småbarnsforeldre som fikk mer tid med barna.

– Kanskje var vi den beste arbeidsplassen i verden, sa Pedersen.

Men så dukket det opp en blå-blå ledelse i TINE, fortalte Pedersen, som mener at de kanskje startet 15-20 år for tidlig. At det var andre enn konsernledelsen i TINE som egentlig sto bak den sterkeste motstanden mot ordningen, er han ikke i tvil om.

– Men vi fikk ikke all verden av støtte fra LO eller andre LO-forbund heller, sa Kåre Pedersen.

I sin oppsummering svarte Christopher Beckham:

– Vi støttet ikke godt nok opp TINE Heimdal.