Odd-spiss frykter å bli utvist fra Norge: – Jeg ber til Gud at det ordner seg for meg og familien

Det er kun to måneder igjen til kontrakten for Kachi løper ut med Odd Ballklubb i Eliteserien. Enten får han fornyet kontrakten, finner seg en ny klubb på øverste nivå, eller så må han tilbake til Nigeria. Kachi har tidligere spilt for Sarpsborg, Bodø/Glimt og Sandnes.

Da spissen kom til Sarpsborg som 18-åring for sju år siden, opplevde han flere sesonger hvor målene trillet inn. Han fikk spille cupfinale, noe som han beskriver som et eventyr.

– Tenk å få hilse på Kong Harald på Ullevaal stadion. Det var stort å ringe hjem til mamma i Nigeria og fortelle om den samtalen. Hun ble stolt ja, sier Kachi. Karrieren har hatt en nedadgående tendens det siste året, og han ble flyttet ned til Odd 2 (Odds andrelag) i fjor i 2. divisjon. Der scoret han riktig nok 9 mål, men fikk likevel ikke sjansen til å spille for Odd i Eliteserien.

Det ble fem kamper på reservebenken uten at han kom inn på banen i det hele tatt.

Fotballspillere fra EU/EØS-området kan bevege seg fritt i Norge på grunn av en av EUs fire friheter, nemlig fri ferdsel av personer. Hvis de får en jobb som fotballspiller, har de mange av de samme rettighetene som norske statsborgere, blant annet ledighetstrygd.

Vil hjelpe Kachi videre

Daglig leder i Odd, Einar Håndlykken, er klar over at situasjonen er vanskelig for Kachi nå.

Vi svarer aldri på kontraktspørsmål rundt våre spillere før en kontrakt er signert. Vi har god dialog med UDI, og spillere med kontrakt i Odd får alltid de nødvendige tillatelsene fra UDI, sier han.

Håndlykken har stor forståelse for at Kachi er fortvilet, og at han er bekymret for familiens fremtid.

– Vi er veldig opptatt av det menneskelige her. Vi har brukt mye ressurser på å ta vare på Kachi og hans familie. Uavhengig av kontraktssituasjonen, kommer vi naturligvis til å ville hjelpe Kachi videre, sier han.

Kachi sier han prøver å tenke positivt, men at det er vanskelig.

– Blant folk og medspillere smiler jeg mye, fordi jeg er en glad gutt. Jeg har gjort alt jeg kan for å tilpasse meg samfunnet med språkopplæring og språktester. Til og med statsborgertest har jeg prøvd – med håp om at det skal bli lettere å få oppholdstillatelse. Jeg vet til og med at Sognefjorden er Norges lengste, sier han og ler galgenhumoristisk. (Det er ett av spørsmålene i Statsborgerskapstesten).

NISO på ballen

Madiou Konate, opprinnelig fra Senegal, er ansatt av NISO som rådgiver.

Kachi kunne ha søkt om permanent oppholdstillatelse etter tre år.

– Dessverre har han ikke klart alle språktester, og andre tester. Derfor er han i en vanskelig situasjon. Kachi snakker godt engelsk, men sliter fortsatt med norsk. Jeg oppmuntrer ham til å øve så mye som mulig, så får vi håpe at han klarer det snart, sier Konate.

Han har tidligere spilt for Molde, Hønefoss og Strømmen. Konates viktigste oppgave er å bistå spillere utenfor EU/EØS-området. I hovedsak er det spillere fra Afrika og Sør-Amerika.

– Jeg har ekstra mye kontakt med Kachi nå fordi jeg vet at kontrakten hans snart går ut. Jeg prøver å støtte ham så godt jeg kan, og håper det blir en løsning med Odd. Problemet nå er at treneren mener han ikke er god nok for laget. Da får han heller ikke sjansen til å motbevise det, sier Konate.

Årsaken til at Kachi fikk kontrakt med Sarpsborg da han kom hit for sju år siden, var at han hadde «special skills». Det vil si spesielle ferdigheter. Hvis klubben mener at han ikke har det lenger, er faren stor for at kontrakten ikke blir forlenget, understreker Konate.

Skrekkscenario

– Hva kan gjøres nå i Kachis situasjon?

– Det som er bra for Kachi er at han er medlem av NISO. Det betyr at han vil få juridisk hjelp. Det aller viktigste er at han får utøve jobben sin, nemlig å spille fotball. Det er tre alternativer, slik jeg ser det. For det første at han får han forlenget kontrakten, for det andre at han får en annen klubb å spille for i Eliteserien eller i 1. divisjon, eller det tredje som er at han må forlate Norge og reise hjem til Nigeria. Det siste alternativet er naturlig nok skrekkscenarioet til Kachi.

Konate forteller at han nesten fungerer som en ekstra pappa for mange av spillerne.

– Noen trenger hjelp til nesten alt. Skrive- og lesekunnskapene er begrenset, de skal flytte til en ny leilighet, gå i butikken, og bli kjent i nærmiljøet. Alt dette tar tid, og selv om klubbene gjør mye bra, er faren for at de blir sittende og tenke i leiligheten stor. Da kan hjemlengselen bli sterk, sier Konate.

Elsker Norge

Kachi kan ikke få sagt hvor godt han trives i Skien og Norge.

– Kona Faith, som også er fra Nigeria, og døtrene Tehela og Excel har slått rot i Skien. Vi elsker naturen, og å gå turer i byen. Jeg føler meg også hjemme i klubben og med mine medspillere. Jeg bare ber til Gud om at det ordner seg for meg og familien. Jeg har en mamma hjemme i Nigeria som ikke er helt frisk. Min store drøm er å hente henne til Norge, slik at hun får en trygg alderdom, sier Kachi.

Når det gjelder hvordan Odd tenker når de handler spiller, sier Einar Håndlykken følgende:

– Det kan være utfordrende å hente spillere fra utenfor EU/EØS, men prosessen er for så vidt den samme uavhengig av hvor en spiller er fra. Vi ønsker å vite mest mulig om spilleren både på og utenfor banen. Det blir et en samlet vurdering ut fra det vi finner ut om vi velger å hente spilleren eller ikke, sier Einar Håndlykken.