Trump-toll kan true norske arbeidsplasser

– USA er et svært viktig marked for oss og for hele bransjen. Når våre konkurrenter i EU har 15 prosent, så setter man arbeidsplasser i Norge i fare.

Det sier Atle Berntzen. Han er tillitsvalgt ved Ekornes Beds i Fetsund og ansatterepresentant i styret i Ekornes AS.

I tillegg sitter han i forbundsstyret til Forbundet Styrke.

30 prosent toll

25. september i år varslet USAs president, Donald Trump, økt toll på flere varer.

Fra 14. oktober ble Norge ilagt en toll på stoppede møbler på 25 prosent. Dette skal øke til 30 prosent fra 1. januar 2026, ifølge Norsk Industri.

Stoppede møbler er møbler som inneholder tekstil eller skum, for eksempel lenestoler eller sofaer.

Dette er langt høyere toll enn konkurrerende industri i EU og Storbritannia har.

På varer fra EU har USA ilagt en toll på 15 prosent. Fra Storbritannia er tollen bare 10 prosent. Det opplyser bransjesjef i Norsk Industri, Egil Sundet.

For kjente merkevarer som den norske stresslessen og IMG er det kritisk. En betydelig andel av produksjonen går i dag til det amerikanske markedet, forteller Berntzen.

Trenger like vilkår

På Styrkes landsmøte denne uka kom han med en klar oppfordring til statsminister Jonas Gahr Støre om å jobbe hardt for å lande en handelsavtale med USA med bedre vilkår for møbelindustrien.

– Statsminister, jeg skjønner veldig godt at det er vanskelig å forhandle med han med det gule håret. Men det er veldig viktig at du får på plass en handelsavtale med USA, der vi får like rammevilkår med resten, sa Berntzen fra talerstolen.

Overfor LO-Aktuelt understreker Bertzen at situasjonen med ekstratollen fortsatt er ny, og at ting kan endre seg.

USAs president Donald Trump har en rekke ganger gjort snuoperasjoner i handelspolitikken.

– Men vi må spørre oss hva Ekornes gjør med produksjonen hvis dette blir de vedvarende tollsatsene, sier Berntzen.

Hoveddelen av produksjonen til Ekornes foregår i Norge, men selskapet har også produksjon i Litauen, USA og Thailand.

Da president Trump varslet tolløkninger tidlig i vår, åpnet administrerende direktør i Ekornes, Tine Hammernes Leopold, for å vurdere flytting av produksjonen.

– Vi har muligheter for å flytte rundt på hva vi produserer hvor, og har dermed gode muligheter til å tilpasse oss, sa Ekornes-sjefen til Dagens Næringsliv.

Atle Berntzen understreker at ingenting er besluttet.

Flere bein å stå på

USA er, ved siden av EU, det største eksportmarkedet for norske møbler.

Ekornes leverer møbler til hele Europa, i tillegg til USA.

Eksporten hviler ikke på det amerikanske markedet alene. Likevel er USA et svært viktig marked for bedriften.

Ifølge Dagens Næringsliv sto USA-eksporten for over en milliard av konsernets omsetning på 3,8 milliarder kroner i 2024.

– Vi er ikke imot konkurranse. Men vi er nødt til å ha forutsigbare rammevilkår og like rammevilkår som våre konkurrenter. Det er veldig viktig at det kjøres hardt på den handelsavtalen, sier Berntzen.

Det største eksportmarkedet

– Dette rammer bredt, både sluttleverandører, men også leverandører av skum, stål og tredeler, sier Egil Sundet i Norsk Industri til LO-Aktuelt.

Når Norge blir ilagt høyere toll enn våre konkurrenter, risikerer man at norske leverandører blir byttet ut med en annen produsent.

– Når man legger på prisen mer enn andre, er det nesten en naturlov. Dette er noe som truer arbeidsplasser og verdiskaping, sier Sundet.

I ytterste konsekvens kan tolløkningen føre til utflagging av norsk møbelproduksjon, påpeker han.

– Avhengig av humøret

Statsminister Jonas Gahr Støre sier regjeringen er i dialog for å få til en handelsavtale med USA.

– Men vi møter en administrasjon som har så mange ulike initiativ gående at det å avtale et tidspunkt for å sluttføre den forhandlingen, det er ikke slik det foregår. Det er litt avhengig av humøret inne på et visst kontor, sa Støre da han gjestet Styrkes landsmøte torsdag.

Samtidig understreket han at regjeringen har god kontakt med den amerikanske administrasjonen.

– Vi jobber også for å få markedsadgang til nye markeder, nye handelsavtaler. Siden 2024 har vi signert handelsavtaler med Thailand, Ukraina, Chile, brasil og Argentina. Og india-avtalen er stor og viktig, sa Støre om regjeringens arbeid.