Svenssonprisen 2022
Arthur Svensson-prisen til helsearbeidere i Liberia
Det liberiske helsefagforbundet NAHWUL får prisen for sitt arbeid for bedre arbeiderrettigheter gjennom flere alvorlige pandemier.
JOBB
Etter mange års kamp for grunnleggende arbeidstakerrettigheter hedres Det liberiske fagforbundet for helsearbeidere NAHWUL (National Health Workers Union of Liberia), og leder George Poe Williams, med årets Svensson-pris.
De har kjempet for rettigheter for en arbeidstakergruppe som har vært særlig utsatt under de alvorlige pandemiene som har rammet Liberia de siste årene.
«Arthur Svenssons internasjonale pris for faglige rettigheter» gis årlig til enkeltpersoner eller organisasjoner som «i særlig grad har virket for å fremme faglige rettigheter og/eller styrke fagorganisering i verden».
Den er opprettet av Industri Energi, og deles ut av Komiteen for Arthur Svenssons internasjonale pris for faglige rettigheter.
Les om fjorårets vinner: Fagbevegelsen i Europas s iste diktatur ble årets vinnere: – Utsatt for heksejakt
Manglet beskyttelsesutstyr
Da ebolapandemien slo til i Afrikas eldste republikk i 2014, var det ifølge prisbegrunnelsen svært dårlige forhold for landets helsearbeidere og ti prosent av dem mistet livet.
Kampen mot koronapandemien har vært tøff for helsearbeidere verden rundt. Men samtidig som en unison hyllest og applaus for arbeidet, har Liberias helsearbeidere manglet beskyttelsesutstyr, hatt lav lønn og retten til å organisere seg har blitt angrepet.
Saken fortsetter etter bildet.
Leder Williams og resten av NAHWUL, har gått først i kamptoget for retten til å organisere seg og til å få forhandle.
– Myndighetene i Liberia ser på fagforeningens vekst som en trussel, og Williams og flere av lederne ble derfor sparket fra jobbene sine, sier Espen Løken, rådgiver i Industri Energi og sekretær for priskomiteen i en pressemelding.
Med internasjonalt press fikk de til slutt jobbene tilbake, og fagforeninga har fått løfter om at de skal få forhandlingsrett.
I tillegg til anerkjennelse og heder, er prisen på 500 000 norske kroner. Halvparten går direkte til vinneren, og halvparten settes av til oppfølgingsarbeid knyttet til prisvinneren eller nærliggende prosjekter.
Truet av myndighetene
Da helsearbeiderne protesterte og demonstrerte i 2020, ble de truet med sikkerhetsstyrker og fengselsopphold for fagforeningslederen av myndighetene.
Williams var, og har siden vært, i eksil i utlandet.
Komiteen skriver i sin redegjørelse at tildelingen av prisen vil «legge press på myndighetene i Liberia for å anerkjenne NAHWUL og Williams som representanter for helsearbeiderne i landet».
Og at Williams må få trygt komme tilbake til landet for å lede helsearbeiderne og for å forhandle på deres vegne.
– Prisen skal også ses som en anerkjennelse til helsearbeidere over hele verden. De har hatt svært krevende arbeidsforhold under pandemien, legger Løken til.
Utdeling av prisen skjer på Rockefeller Music Hall i Oslo, 15 juni.
