Ny veileder skal styrke ytringsfriheten på jobb

Mange ansatte er usikre på hvor grensene går. Hva kan jeg si? Når gjelder lojalitetsplikten? Hva med taushetsplikt? Kan det få konsekvenser for jobben min?

Usikkerheten gjør at mange lar være å si fra – også om forhold som burde vært diskutert.

43 prosent av ansatte i offentlig sektor og 36 prosent i privat sektor oppga i 2021 at toppledelsen begrenser deres muligheter til å ytre seg av hensyn til virksomhetens omdømme.

Tallene går i feil retning.

Arbeidslivet er den største utfordringen

Det var bakteppet da Landsorganisasjonen i Norge (LO) og Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO) la fram «Veileder om ytringsfrihet i arbeidslivet» i midten av februar.

Veilederen er utviklet i samarbeid med Norges institusjon for menneskerettigheter (NIM), og er et direkte svar på anbefalingene fra Ytringsfrihetskommisjonen i 2022: Arbeidslivet er den største utfordringen for ytringsfriheten i Norge.

Veilederen er ment som et praktisk verktøy for partssamarbeidet på arbeidsplassene.

Målet er å gi både arbeidsgivere, tillitsvalgte og ansatte et felles utgangspunkt: Hva sier loven? Hvor går grensene? Hvordan håndterer vi uenighet på en god måte?

Men veilederen bare er et første skritt. Nå må den tas i bruk.

Krever opplæring og trening

Leder av varslerutvalget i ytringsfrihetsorganisasjonen Norsk PEN, Tarjei Leer-Salvesen, utfordrer fagbevegelsen på hva som skjer videre.

– Jeg ønsker meg at dere tar det inn som en like naturlig del i organisasjonen som brannøvelse – at alle får opplæring i det, sa han.

Han mener opplæring og trening er avgjørende for å skape psykologisk trygghet på arbeidsplassene.

Veilederen inneholder både juridiske avklaringer og praktiske råd.

I tillegg er det laget en egen «ytringsvettplakat» som arbeidsplasser kan henge opp som en huskeliste med ti prinsipper for godt ytringsklima.

Leer-Salvesen påpeker at han mener større deler av fagbevegelsen burde ha tatt utfordringen som LO og NHO har tatt, og bidratt til veilederen.

Fra papir til praksis

LO varsler at veilederen skal inn i skoleringen av tillitsvalgte.

Organisasjonen har rundt 60.000 tillitsvalgte over hele landet, og håpet er at de skal ta temaet med seg ut på arbeidsplassene.

Også forbundene signaliserer at de vil bruke veilederen aktivt.

Flere peker på at selv om rettighetene finnes på papiret, er det ikke alltid like lett å bruke dem i praksis.

Tidspress, sterk lojalitetskultur og frykt for konsekvenser kan gjøre terskelen høy for å ytre seg – særlig i offentlig sektor.

Handler om mer enn enkeltpersoner

Ytringsfrihet i arbeidslivet handler ikke bare om den enkeltes rett til å si sin mening. Det handler også om kvaliteten på tjenestene, arbeidsmiljøet og demokratiet.

Når ansatte ikke tør å si fra om kritikkverdige forhold, kan det få store konsekvenser – både for brukere, kolleger og samfunnet.

Derfor mener både LO og NHO at ytringsfrihet må være en naturlig del av kulturen på norske arbeidsplasser.

Spørsmålet framover er om veilederen faktisk vil føre til mer åpenhet.