Lys i enden av skipstunnelen

Stadhavet er et av de mest værharde områdene langs norskekysten. I mange år har krefter jobbet for å få en skipstunnel mellom Kjødepollen og Moldefjorden. I går kom nyheten mange har ventet på. Samferdselsdepartementet har bedt Kystverket om å utarbeide et forprosjekt om Stad skipstunnel.

– Dette er en del av arbeidet med et forslag som kan legges fram for Stortinget, sier samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen i en pressemelding.

Han kunne også fortelle at på bakgrunn av tidligere forundersøkelser går departementet videre med det største tunnelalternativet i forprosjektfasen.

– Det betyr at hurtigruteskipet MS Midnattssol og tilsvarende fartøy skal kunne seile gjennom tunnelen, sier samferdselsministeren.

Forprosjektet skal gjennom ekstern kvalitetssikring fase 2. Når kvalitetssikringen foreligger, kan det legges fram en beslutningssak for Stortinget. Prosjektet ligger an til tidligst å kunne starte opp i neste stortingsperiode.

Fra frustrasjon til fryd

Hittil har det vært 18 utredninger om skipstunnelen.

– Den siste skulle sjekke vind og strømforhold inne i fjorden, for å se om båtene ville treffe tunnelåpningen. Da ble folk veldig frustrerte. Manøvreringsmulighetene på båtene i dag er veldig gode. Å treffe tunnelen er ikke noe problem, sier leder i LOs samferdselspolitiske utvalg, og nestleder i Arbeidsmandsforbundet, Helge Haukland.

Gårsdagens nyhet var en gledelig overraskelse for Haukeland.

– Jeg hadde ikke forventet at det skulle komme så fort.

I november var han på en konferanse om skipstunnelen på Hurtigruten. Da oppfattet han departementet som noe nølende.

– Men når departementet og Kystverket, og alle de politiske partiene er positive, da skal det litt til for at tunnelen ikke blir noe av.

Tøffere stormer

At departementet går for den store utgaven av tunnelen er en god nyhet.

– Det er svært positivt for fiskeflåten og Hurtigruten at det er den store tunnelen som er utgangspunktet for forprosjektet. Det blir tøffere og tøffere stormer der ute, og den lille tunnelen ville fått en begrenset verdi.

Kampen for skipstunnelen har vart nesten i en mannsalder.

– De siste to stortingsperiodene har LO vært en viktig stemme for skipstunnelen inn til departementet. Det at forrige og nåværende LO-leder også har engasjert seg sterkt i saken har gitt den en vesentlig styrke. Dette er en sak det har vært kjekt å være med og sette trykk på, avslutter Helge Haukeland.