Ledigheten øker. Det bekymrer LO

Leder Kine Asper Vistnes ga finanspolitikerne på Stortinget klar beskjed under høringen om forslaget til neste års statsbudsjett.

Blant budskapene var et varsel om at ledigheten ser ut til å bite seg fast på et for høyt nivå. Uten en ekspansiv finanspolitikk over flere år, ville dette bildet ha sett betydelig verre ut, mener Vistnes. 

– Renta økes samtidig som norsk økonomi er i en nedgangskonjunktur. Hjulene må rulle fortere. Ekspansiv økonomisk politikk kreves, var LO-lederens budskap. 

Ledigheten har økt 

I dag er det 140.000 arbeidsledige i Norge – en økning på 1,5 prosentpoeng siden 2022.

– Vi må holde trykket oppe og få folk i jobb. Det er flere gode tiltak fra regjeringen. Men alle valg og prioriteringer vi gjør nå må handle om arbeid og arbeidsplasser, sier Kine Asper Vistnes. 

LO-lederen er opptatt av at det må skapes flere jobber, og at statsbudsjettet er med på å bidra til mer aktivitet.

Hun har forventninger til regjeringen, som har varslet en gjennomgang av det såkalte virkemiddelapparatet.

– Vi trenger en aktiv næringspolitikk. Å skru til statens virkemiddelapparat kan være bra for å gjøre det enda mer treffsikkert, poengterer hun.

 Hun er bekymret for at langtidsledigheten øker, og at flere dermed blir ledige over lengre tid.

– Vi ser tegn til et todelt arbeidsmarked. Særlig helsevesenet har utfordringer med å rekruttere ansatte. Det er fortsatt tegn til mismatch i de fleste bransjer utenom helsesektoren, mener LO-lederen. 

– Noe av problemet er å skape arbeidsplasser. Det er en nedgang i ledige stillinger, og spesielt i kjernegruppen mellom 40–54 år er det en økning i ledigheten.

Uenig med Norges Bank

Jobbveksten har også gått kraftig ned etter pandemien og ligger nå på et lavt nivå.

LO er heller ikke helt enig i rentepolitikken til Norges Bank, og er kritisk til at renteøkningene bidrar til å bringe ledigheten ytterligere opp. 

– Det er den største bekymringen. Derfor er aktivitet viktig. At folk kommer i arbeid og ledigheten ikke biter seg fast.

LO ser imidlertid statsbudsjettet som positivt gjennom satsingen på flere områder, blant annet forsøk med arbeidsrettet ungdomsprogram, rekrutteringsprogram til helse- og omsorgssektoren primært mot unge utenfor arbeid og utdanning.

Vistnes trekker også fram forsøk med aktivitetspenger og innsatsen i ungdomsløftet. 

Vil utsette postendringen 

At regjeringen har foreslått postomdeling kun en dag i uka, noe som kan skape mange ledige postansatte. Det er også en sak hun tok opp.

– Uavhengig av det økonomiske er dette en sak som har vært under oppseiling. Folk sender færre brev. Det er en erkjennelse både vi og Fagforbundet har med oss. Men vi er bekymret for om Posten er rustet til å håndtere omstillingen på en best mulig måte, mener Vistnes. 

– I stedet for å legge ned postombæringen over natta bør det settes av bedre tid til omstilling enn de seks månedene som foreslås i statsbudsjett, var hennes klare budskap. 

Noe som også vil være positivt for ledigheten, er om det ble fart i boligbygningen. Den er i dag svært beskjeden. Blant annet på grunn av rentenivået. Høye boligpriser gjør det vanskelig å etablere seg.

Et ambisiøst mål med flere studentboliger og omsorgsboliger er viktig for å bidra til økt tilgang til boliger for flere grupper. Husbankens rolle må også styrkes, mener LO. 

– Viktig med tillit 

– Det finnes folk og næringer som både har fått bedre og dårligere råd. Renter og dyrtid rammer ulikt. Men derfor kan Norgespris på strøm forbli en stabiliserende faktor i norske hjem. Derfor er vi kritiske til at forslaget til statsbudsjett øker strømregningen til folk.

Hun ga politikerne klar beskjed om det. 

Hun trakk også inn sammenhengen mellom lønnsfastsettelsen i Norge og den helhetlige økonomiske politikken når først finanspolitikk står på dagsorden. 

– Sjokk i verdensøkonomien stopper ikke ved riksgrensen. Det preger norsk økonomi både på gode og dårlige måter. Store overskudd i eksportindustrien har gitt rom for reallønnsvekst tre år på rad. Det organiserte arbeidslivet klarer å levere reallønnsvekst gang på gang i en tid preget av uro, krig og dyrtid. Det klarer vi fordi norske arbeidsfolk og bedrifter leverer overskudd i urolige tider. På tross av god reallønnsvekst de siste årene er det en god del av våre medlemmer som får kjøpekraften spist opp av høye rente- og bokostnader, minnet hun politikerne om.