Tok imot Arthur Svensson-prisen på vegne av sørafrikanske vingårdarbeidere

Det var tidligere forbundsleder Leif Sande i Industri Energi som overrakte prisen til det sør-afrikanske fagforbundet CSAAWU ved en høytidelighet i Oslo torsdag formiddag.

Etter videohilsninger fra fjorårets prisvinner Eric Lee i LabourStart og mexikanske Napoleón Gómez Urrutia som vant i 2014, sa Sande at det var én ting han var lei seg for ved denne prisen, og det var at den blir mer og mer relevant.

• Arthur Svensson-prisen til gårdsarbeiderne i Sør-Afrika

Siden 2001 har de delt ut denne faglige solidaritetsprisen til folk fra veldig ulike branser fra alle verdensdeler.

– Men dere har alle det til felles at dere jobber og tar stor risiko i kampen for å bedre vilkårene. Det er fordi solidaritet har stor betydning, sa Sande, og la til: – Ingenting av det vi har oppnådd har kommet til oss som gaver. Vi har greid det fordi vi har stilt krav, sa han.

• Følg oss på Facebook

Trevor Christians, som er generalsekretær i CSAAWU, sa at det var et stort øyeblikk for dem, det lille forbundet som jobber så hardt for å forbedre livs- og arbeidsvilkårene til landarbeidere som risikerer både liv og helse i en jobb der de hundses og underbetales og utnyttes på det verste. Han minnet om at det er liknende forhold over hele verden.

– Det er tusenvis av landsarbeidere som produserer mat, men selv går sultne til sengs, sa Christians, og takket for den anerkjennelsen det er å bli tildelt en slik pris.

– Det er en rettighet å kunne organisere seg uten frykt. Men den rettigheten har ikke vi. Vi blir jaget vekk fra jorda og de ringer etter politiet for å få oss fjernet når vi dukketr opp for å snakke med arbeiderne, sa Christians, som også benyttet anledningen til å takke den danske journalisten Tom Heinemann som laget dokumentarfilmen «Bitre druer», som ble vist på over hele Norden i fjor høst, og skapte stort engasjement i fagbevegelsen.

– Tom ga de stemmeløse en stemme med denne filmen. Vi er veldig takknemlige for den anerkjennelsen dette er for oss og vår kamp, sa Christians.

På et seminar som innledet prisutdelingen i formiddag, deltok også Stefan Norberg fra vinimportøren Engelstad Vin & Brennevin og Kristian Hogstad fra Vinmonopolet i en samtale med Trevor Christians og Karel Swart fra CSAAWU. De fortalte at de er blitt mer og mer opptatt av arbeidsforholdene der vinen de importerer og selger produseres, og de har økt antallet inspeksjoner og tilsyn på vingårdene. CSAAWU var opptatt av at de ikke blir invitert med på tilsynsbesøkene og heller ikke får tilgang til resultatet av inspeksjonene.

– Vi opplever at gårdeierne pynter og rydder opp der de vet at de skal få besøk, og holde de besøkende unna de andre stedene, sa Christians og Swart, og påpekte at landarbeiderne er livredde for å si hvordan de virkelig har det til besøket.

De mente de burde kunne stille krav til at fagorganisasjonene kunne være til stede og at de også får tilgang til tilsynsrapporter.

Både Nordberg og Hogstad gikk langt i å si at dette var noe de ville se videre på.