IT-ekspert: – Unyansert debatt om Smittestopp-app

– Jeg stoler nå på at myndighetene ikke misbruker den enorme tilliten fra det norske folk, sier Torgeir Waterhouse.

Det er få i Norge som kan mer om digitalisering og opphavsrettigheter enn Torgeir Waterhouse, som tidligere var direktør for internett og nye media i IKT Norge. Han er i dag foredragsholder og driver et rådgivningsselskap sammen med flere andre.

I sine foredrag har Waterhouse ofte trukket frem Norge som et foregangsland på ny teknologi. Han synes appen Smittestopp. som ble lansert i går, er en god start, men synes det så langt er mye dårlig kommunikasjon fra myndighetene og politikerne som skaper betenkeligheter og tvil.

Tillit er viktig

– Jeg ble ikke imponert under pressekonferansen under lanseringen der det ble skapt flere spørsmål enn svar, sier han.

At statsminister Erna Solberg også sier hun laster ned appen ser han på som et stunt.

– Det ville sende ut feil signaler hvis hun selv sa at hun ikke ville laste den ned. Regjeringen har bedt om ekstremt mye tillit fra folk nå og da må de også vise seg verdig den tilliten som vi nå gir de, sier han.

Waterhouse tror at tilliten til staten er stor i Norge så denne appen kan fungere godt her, men tror ikke det lar seg gjøre av andre land å ta blåkopi av denne appen.

– Det er klart at ulike land har ulike metoder for å stanse smittespredning og at vi bør lære av «best practice». Denne Smittestopp-appen er en god start for Norge og kan være bra i forhold til smittesporing og den anonyme fra appen om bevegelsesmønsteret i befolkningen kan brukes til å utforme effektive smitteverntiltak, sier han.

Waterhouse mener også at den kan brukes i forskning så lenge informasjonen er anonymisert godt nok slik at man ikke kan spore enkeltindivid. Men han minner om at hvis GPS er på og denne personen går inn og ut av sitt eget hus så er det ganske enkelt å finne ut hvem det er. Waterhouse sier det er fullt mulig å anonymisere dette, så han regner med at ekspertgruppa har valgte den beste løsningen og vil forbedre dette også. Han tror også juristeksperter har laget Appen slik at den ikke er i strid med GDPR.

Åpen koding

Selv rister han litt på hodet over de som roper høyt om at koden til dataprogrammet ikke ligger åpent. Kanskje burde det vært åpent, men det finnes gode grunner til at det ikke er det også. Waterhouse tror ikke at det å gjøre kildekoden til appen åpent tilgjengelig vil bidra til mer personvern eller bedre sikkerhet. Ifølge Waterhouse vet Simula, som har utviklet dette, godt hva de driver med og har god praksis med åpenhet og kunnskapsdeling. Men han kan forstå at det i dette tilfelle måtte ta en avveining slik at ikke koden kom på fremmede hender.

– Simula vil nok beskytte koden slik at ikke andre aktører skal få tilgang til en kildekode som har potensiale i seg til å misbrukes ved å overvåke enkeltpersoner. Her er det myndighetene som har ansvaret så hvis appen skal deles så er det de som gjør det. Men vi må nå bare stole på myndighetene. I Norge har vi lange tradisjoner på å stole på partene i arbeidslivet og ha tillit til de som sitter med makten, sier han.

Hissig debatt på sosiale medier

Waterhouse ser med forundringer over debatten som utspinner seg stort sett på sosiale medier mellom de innbitte ihuga motstandere og frelste tilhengere av den nye appen. Det er mange som har sterke meninger og følelser rundt dette. Selv mener han det er god grunn til å stille en del spørsmål og få frem utfordringene med appen, men å si nei til å teste den ut av den grunn mener han blir feil.

Selv ville han under andre omstendigheter ikke ha lastet ned denne appen, men når det er staten og ikke et stort privat selskap som står bak i en krisesituasjon så er det annerledes.

– Det ville det vært uaktuelt for meg å installere denne appen hadde ting sett annerledes ut, men i den konteksten og koronaboblen vi nå er i, velger jeg å stole på at ikke myndighetene misbruker dataene vi legger inn, sier han.

Han stoler på at dette er en start og at ekspertgruppa vil kontinuerlig forbedre koden, driften og revidere denne Appen framover.

– Dessuten må noen uavhengige revidere de som reviderer, sier han.