Kraftig irritert på Arbeiderpartiet: – Vi trenger arbeidsplasser 

Sist gang Sydvaranger Gruve var i drift, var fra 2009 til 2015. Det endte i konkurs. Nå jobber Sydvaranger Drift AS for å gjenåpne gruva.

Selskapet mener at full drift ved Sydvaranger vil gi rundt 450 ansatte fordelt på nærmere 80 ulike yrkesgrupper.

Dessuten vil en gjenåpning gi ringvirkninger og skape arbeidsplasser også i andre bedrifter i lokalsamfunnet.

Men Sydvaranger har ikke fått den endelige finansieringa på plass.

– Staten må vise at de er villige til å satse

I mai ba eierne om at staten skulle gå inn som investor. Eierne sier de ikke har fått noe svar på henvendelsen.

Thor-Bjørn Larsen er ny leder i for Arbeidsmandsforbundets avdeling 9 Nord, som dekker Troms og Finnmark.

Gruvedrift

Kritisk for Sydvaranger-gruva: – Veldig bekymringsfullt

Det er Arbeidsmandsforbundet som organiserer gruvearbeiderne.

Sammen med styremedlem Lars Wangen, og med resten av styret i ryggen, er han klokkeklar:

– Staten må vise at de er villige til å satse på Sør-Varanger. Vi trenger mineralene, og vi trenger arbeidsplassene.

– Vanskelig å forsvare Arbeiderpartiet

Fagforeningslederen er kraftig irritert på Arbeiderpartiet.

– De sier de er partiet for arbeidsfolk. Men det er ingenting som tyder på det. Vi er gjemt og glemt, og er fryktelig irritert over at Sydvaranger ikke får svar på henvendelsen om en statlig investering i gruva.

Nå forventer de at det kommer penger i statsbudsjettet til Sydvaranger.

– Det blir vanskeligere og vanskeligere å forsvare Arbeiderpartiets politikk hjemme. Nå må de komme på banen, slår Larsen fast.

– Oslo, Oslo, Oslo

I forrige uke var Thor-Bjørn Larsen og Lars Wangen på en samling for tillitsvalgte i Arbeidsmandsforbundet.

På programmet sto Tonje Brenna, som er Arbeiderpartiets parlamentariske leder på Stortinget og 1. nestleder i Arbeiderpartiet.

På en åpen runde med spørsmål fra salen, benyttet Larsen anledningen:

– Hva skjer med Sydvaranger? var hans spørsmål til nestlederen.

Han fikk ikke noe svar.

– Det er helt forkastelig. Det kom mange gode spørsmål fra salen, men det hun valgte å svare på var om Oslo, Oslo, Oslo.

– Svarene hennes dreide seg inn på boligpolitikk for Oslo. Hun burde tenkt på boligsituasjonen i hele landet. Det skal også bo folk i Finnmark!

Russland-sanksjoner

Tidligere levde det lokale næringslivet godt på storhandel fra russere som la igjen millioner av kroner i Kirkenes.

Gruvedrift

Krysser fingrene for gjenåpning av gruva

Men så kom sanksjonene mot Russland.

Antall anløp fra russiske fiskefartøy falt kraftig. Det mekaniske verkstedet Kimek mistet en stor del av kundegruppen. Butikker stenger.

Aktiviteten er lav, og folk flytter. Hele Sør-Varanger står på vent.

– De har bedt om 400 millioner kroner som en investering fra staten. Nå må staten vise at de er villige til å satse på Sør-Varanger, slår Thor-Bjørn Larsen fast.

Brenna: Stor respekt for utålmodigheten

Arbeiderpartiets 1. nestleder, Tonje Brenna, sier i en e-post at hun har stor respekt for utålmodigheten etter å komme i gang med ny gruvedrift.

– Jeg opplevde et sterkt og ekte engasjement fra forsamlingen, og jeg snakket også med Thor-Bjørn Larsen om etter debatten. Men jeg kunne dessverre ikke si annet enn det næringsministeren allerede hadde sagt. Jeg kan heller ikke svare på detaljer i statsbudsjettet før dette blir offentliggjort på onsdag.

Brenna understreker at industrietableringer i lokalsamfunn som Kirkenes betyr mye og har store ringvirkninger for hele regionen.

– Sydvaranger sier selv at de har alle tillatelser på plass. Det er det viktigste for slike prosjekter. Så må Sydvaranger, som andre industriprosjekter, ha privat kapital som leder an.

Videre skriver Brenna at Arbeiderpartiet legger til rette for flere mineralprosjekter i Norge, særlig for råvarer som regnes som kritiske.

– Vi har en ambisiøs mineralstrategi fra 2023, en helt ny minerallov som trådte i kraft i sommer, og vi sikrer framdrift i prosjekter som er av nasjonal interesse slik som Fensfeltet i Telemark. Det er avgjørende at vi sikrer tilgangen til mineraler vi trenger i industrien vår og teknologien vi omgås med hver eneste dag.