Bokhandleren i Tvedestrand

– Antikvariatet er en hobby og en sommergeskjeft, sier Gjermund Orrego Bjørndahl, som er født og oppvokst i Arendal, hvor han bor sammen med ektefellen Gabriel. Han er adjunkt med tilleggsutdanning og jobber som lærer ved Sam Eyde videregående skole, hvor han underviser mest på studiespesialisering men også på programfag i historie, norsk, religion og samfunnsfag.

– Jeg har engasjert meg mye i flyktningarbeid det siste året etter at den store flyktningstrømmen kom, forteller han.

Det er noe som er blitt lagt merke til i vide kretser. I sommer nådde han tabloidavisenes overskrifter da han la ut den politiske memoarboka til Carl I. Hagen, Ærlig talt, til salg for 5 000 kroner til inntekt for Refugees Welcome i stedet for å kaste den, som han sa. Og boka, den ble solgt.

Har utgitt flere bøker

Gjermund Orrego Bjørndahl er ikke bare bokhandler på si, han er også forfatter av en rekke lokalhistoriske bøker, samt diktsamlingen Et liv skal leves. Bak seg har han en lang, politisk karriere, fra Arbeidernes Ungdomsfylking, AUFs sentralstyre og flere år som faglig ungdomssekretær i LO. Han ble valgt til ny fylkesleder i SL Aust-Agder i vår, etter å ha vært studieleder i fylkesstyret noen år.

– Hvorfor SL?

– Jeg har alltid vært LO-organisert siden jeg begynte jobbe i butikk da jeg var 19 år og meldte meg inn i Handel og Kontor. SL vil noe med skolen og har en klar politikk. SL står for de samme verdiene som jeg har, og vil styrke fellesskapsskolen.

– Hva gir det deg å være tillitsvalgt?

– Jeg synes det er spennende å få innsikt i mange ting man ellers ikke får vite så mye om, som prosesser som angår lærere i skolen og fylkeskommunen. Jeg blir kjent med mange nye mennesker og synes det er fint å få mulighet til å hjelpe andre. Det er et morsomt, meningsfylt og interessant verv.

– Største utfordringen som tillitsvalgt?

– Å begrense engasjementet.

– Mener du at SL blir hørt og har gjennomslag?

– Absolutt, jeg mener SL blir stadig mer hørt og har fått mer gjennomslag.

– La læreren være lærer

– Hvilke saker brenner du mest for å få gjennomført?

– Det er vanskelig å peke på noen enkeltsaker. Det aller viktigste er at lærerne får tilbake tilliten og respekten for arbeidet sitt. La læreren være lærer, som Trond Giske skriver.

– Hvilken bok leste du sist?

– Jeg holder på å lese dokumentarboka Familien bin Laden – en arabisk slektskrønike i amerikanernes tidsalder av Steve Coll.

– Hva gjør du i fritiden for å hente nye krefter og inspirasjon?

– Jeg har ikke mye fritid da jeg er politiker for Ap og leder oppvekstkomiteen i Arendal, men jeg liker å lese, gå på tur i skogen, høre på musikk, gå kino og reise.