Espen Østman vil bruke streikevåpenet i klimakampen

I denne intervjuserien har LO-Aktuelt snakket med LO-tillitsvalgte som brenner for miljø og klima. Her er de andre vi har snakket med.

Det var i september i fjor at Greta Thunberg og andre unge klimaaktivister oppfordret voksne arbeidstakere til å streike for klima sammen med ungdommene. Det er en oppfordring Espen Østman, miljøveileder i Tromsø kommune, mener fagbevegelsen bør ta på alvor.

Da Fagforbundet i Tromsø skulle ha årsmøte i januar, skrev Østman en uttalelse som tok til orde for en generalstreik for klima. «Det er på grunn av sin strategiske posisjon i samfunnet, at fagbevegelsen vil måtte spille en avgjørende rolle i denne kampen», skrev han. Uttalelsen, som ble enstemmig vedtatt av årsmøtet, oppfordrer LO og Fagforbundet til å streike for klima, slik titusener av skoleungdommer allerede har gjort.

Bjørn ble truet med oppsigelse da han ville streike for klimaet

Frykter flere og større konflikter

Det er lenge siden Espen Østman begynte å bekymre seg for klimaendringene, men de siste årene har engasjementet vokst i takt med at klimautfordringene har blitt stadig mer presserende.

– Særlig etter Paris-avtalen i 2015 og valget av Donald Trump som USAs president året etter, ble det veldig tydelig for meg at utviklingen gikk i feil retning, sier Østman.

Det skumleste med klimaendringene, mener tromsøværingen, er hvordan eksistensielle utfordringer som tørke, matmangel og ekstreme værforhold kan komme til å øke konfliktnivået i verden.

– Jo større problemer vi skaper for oss selv, dess mer øker risikoen for at konflikter eskalerer ut av kontroll, mener han.

– Fagforeningene må engasjere seg

Det siste året har hanengasjert seg i aktivistgruppa Extinction Rebellion i Tromsø, holdt appeller og deltatt på demonstrasjoner i byen. Men Østmann mener at også fagbevegelsen må mer på banen.

– Vi er avhengige av at folk engasjerer seg både i gatene og i fagforeningene, sier han.

Derfor håper han at flere fagforeninger vil komme med lignende uttalelser som den Fagforbundet Tromsø har vedtatt. Det vil bidra til å legge press på forbundet og resten av fagbevegelsen, mener tromsøværingen. For det haster med å kutte i utslippene.

– Vi har både nødvendig teknologi og mulighet til å løse utfordringene, men vi må handle nå. Jo fortere vi kommer i gang, dess bedre forutsetninger har vi for å lykkes, sier Østman.

Har sluttet å fly

Klimaproblemet må førstog fremst løses politisk, mener 38-åringen. Samtidig prøver han å bidra med sitt. Blant annet har han sluttet å reise med fly.

– Det kan jo hende det oppstår en situasjon en gang hvor jeg blir nødt til å ta fly, men jeg tenker at jeg fremover vil dra på ferie med tog eller velge andre miljøvennlige reisemåter. Jeg opplever at det har blitt lettere å si nei til lange flyreiser etter at Greta Thunberg-bevegelsen vokste fram, sier Espen Østman.