Slik lønnes EUs fattigste arbeidere

22 av EUs 28 medlemsland har en lovfestet minstelønn. Østerrike, Italia og Kypros, samt de nordiske landene er unntakene. Heller ikke Norge har én nasjonal sats for minstelønn, her fastsettes minstelønningene i tariffavtalene. For fagbevegelsen er det i de nordiske landene et viktig prinsipp at det er partene i arbeidslivet, og ikke myndighetene, som styrer lønnsdannelsen.

• Raser mot forslag om minstelønn

Forskjellene er store

Nivået på minstelønna varierer enormt. Bulgaria og Romania har EUs laveste minstelønnssatser med henholdsvis 214 og 276 euro i måneden. Det tilsvarer 2039 og 2629 norske kroner.

Luxembourg har i flere år tronet på topp med Europas mest generøse minstelønn, og gjør det fortsatt, selv om minstelønna ikke har vært justert siden 2013. Laveste bruttolønn er her på 1923 euro eller 18.321 kroner per måned. Til sammenligning er lønnstrinn 1 i varehandelen på 24 867 kroner, etter overenskomsten mellom Virke og Handel og Kontor, og begynnerlønna for ufaglærte i norsk hotell- og restaurantbransje er 23 522 kroner i tariffbundne bedrifter.

Men det er billigere i øst

Omregnet i kjøpekraft er lønnsgapet ikke like stort. Tar vi prisnivået i landene i betraktning, har en arbeider på minstelønn i Luxembourg omtrent fire ganger mer å rutte med enn en arbeidstaker på minstelønn i Bulgaria.

En annen måte å regne på, er å sammenligne minstelønna med gjennomsnittsinntekten i landene. Her er det tsjekkerne som kommer dårligst ut, med en minstelønn som bare tilsvarer en tredel av snittinntekten i landet. I Frankrike derimot tilsvarer minstelønna halvparten av gjennomsnittsinntekten for heltidsarbeidende franskmenn.

• Ungikk europeisk minstelønn

Her økte minstelønna mest

Selv om landene i Øst-Europa har det laveste utgangspunktet, er det her minstelønna har økt mest det siste året. I Bulgaria og Litauen ble minstelønna økt med 17 prosent fra 2015 til 2016, og i Estland økte den med 10 prosent. I Romania har parlamentet vedtatt at minstelønna skal økes med 19 prosent fra mai 2016.

I Vest-Europa er det bare ett land som har hatt en økning på mer enn 5 prosent, og det er Irland. I Tyskland, Luxembourg, Belgia og Hellas står minstelønna på stedet hvil. I de to sistnevnte landene har lønna vært uendret siden 2012.

• Sveits takker nei til minstelønn på 155 kroner

Lavere lønn for spesielle grupper

13 EU-land har andre minstelønnssatser for spesielle grupper. Flere land, deriblant Belgia, Hellas, Frankrike og Storbritannia, har lavere minstelønn for ungdom. I Nederland, der ungdom under 23 år ikke har krav på samme minstelønn som «voksne» arbeidstakere, var dette et hett politisk tema og en viktig kampsak for nederlandsk LO – FNV – i året som gikk.

Tsjekkia og Frankrike har dessuten spesielle satser for funksjonshemmede. Og i Tyskland må den som har vært langtidsledig, jobbe i seks måneder før han eller hun har krav på minstelønn.

• LO avviser lavere minstelønn for flyktninger

Kilder: Eurofound, Eurostat, OECD