Hver dag dør én nepalsk migrantarbeider i Malaysia av utmattelse

«Plz help him»

Bed Kumar viser SMS’en med det klare budskapet. Han har mange flere lagret på mobiltelefonen. Hjelpetelefonen for migrantarbeidere fra Nepal i Malaysia har vært en suksess. Mange tar kontakt. De fleste får hjelp.

Mange problemer

Bed Kumar har jobbet som organisasjonsarbeider for nepalsk fagbevegelse, Gefont, i Malaysia siden 2005. Daglig møter han migrantarbeidere fra hjemlandet som forteller om ulike problemer. De mest vanlige handler om ubetalt lønn, om brudd på helse-, miljø- og sikkerhetstiltak, arbeidsulykker, om forsikringspremier som uteblir, elendige boforhold, om arbeidskontrakter som ikke overholdes og om bemanningsbyråer som tar seg for godt betalt og trusler om å bli sendt hjem hvis de organiserer seg.

• – Mange frykter de kan bli sendt hjem hvis de fagorganiserer seg

Dør plutselig

Bed Kumar jobber for å hindre at migrantarbeidere utnyttes og at de skal ha et anstendig arbeidsliv.

Men hverdagen er brutal: Hver dag dør en nepalsk migrantarbeider i Malaysia av det som kan synes som utmattelse.

Dødsfallene har fått navnet «plutselig død-syndromet», mens de offisielle dødsårsaken er «hjertestans». Dødsårsakene er ofte vanskelig å forklare. Mens arbeidsgivere mener det handler om dødsfall som følge av at arbeidstakeren har svakt hjerte og kroniske sykdommer, mener fagbevegelsen at migrantarbeiderne dør som følge av den situasjonen de befinner seg i.

Mange dør mens de sover. Det kan være snakk om unge gutter som rett og slett dør av utmattelse og stress, - hjertet stopper å fungere mens de sover. Andre begår selvmord eller de dør som følge av arbeidsulykker. Svært mange nepalske migrantarbeidere er utsatt for alvorlige arbeidsulykker og blir hardt skadet, fysisk og psykisk.

Kumar dokumenterer ofte skadene og kan vise frem bilder av nepalske migrantarbeidere som har skader på hender, armer, bein og føtter.

• Baldehi har kone og fire barn hjemme i Nepal - de har han sett én gang de siste ni årene

Trues

I løpet av en tiårsperiode, fra 2003 til 2013, har flere enn 2000 nepalere mistet livet mens de jobbet i Malaysia.

– Det er en tøff jobb. Fagbevegelsen har gjort noe arbeid, men vi har fortsatt en lang vei å gå. Arbeidet tar tid, men sakte og sikkert så begynner migrantarbeiderne å forstå nytten av å være fagorganisert, sier Kumar.

Kumar har selv en utfordrende arbeidssituasjon. Kumar har opplevd å bli arrestert og er stadig truet på grunn av arbeidet han gjør.

• – Jeg er redd, hele døgnet

Samarbeidsprosjekter

Gefont er det største forbundet i antall medlemmer i Nepal. I Malysia har de rundt 2200 medlemmer.

Gefont samarbeider med malaysisk fagbevegelse MTUC og den internasjonale bygningsarbeiderforbundet BWI.

Gefont har lignende samarbeidsprosjekter med fagbevegelsen i Libanon, Bahrain, Qatar, Korea og Hong Kong.

Gefonts arbeid er støttet av norsk LO.

– LO-støtten har stor betydning. Den bidrar til at vi kan gjøre mer for våre medlemmer, som å arrangere aktiviteter og invitere til kurs, forteller Kumar.

• Migrantarbeiderne er nederst på rangstigen

• Hun skal forsørge fem mennesker på 1000 kroner i måneden