Et livsviktig naturmangfold

Verden står overfor to store miljøtrusler, som kan bli til katastrofer hvis vi ikke klarer å endre kursen. Den ene er klimaendringene. Mange er blitt klar over klimatrusselen. Selv de som inntil nylig blåste av vitenskapens advarsler, må i dag skaffe seg en klimapolitikk.

Den andre trusselen er tapet av naturmangfold, som skjer over hele kloden og fortere enn folk flest er klar over. Dette naturmangfoldet består av all verdens plante- og dyrearter, og de økosystemene artene er en del av. Arter oppstår og arter dør ut. Den naturlige prosessen er så langsom at vi mennesker ikke merker den. Nå ser ekspertene at arter dør ut mye fortere enn det som er naturlig – kanskje hundre til tusen ganger fortere. Noen mener det ikke har skjedd en raskere utrydding av naturmangfold på jorda siden dinosaurene forsvant.

Dette skjer særlig fordi vi ødelegger de naturområdene artene er avhengige av. Ødeleggelsen skjer bit for bit. Hvert enkelt inngrep er ikke nødvendigvis dramatisk, men summen kan være det. Når regjeringa har vedtatt å bevilge milliarder til bevaring av regnskog, er det både fordi det er god klimapolitikk og fordi det vil bidra til å bevare naturmangfoldet i land som Brasil og Indonesia. Men vårt eget naturmangfold finnes her og må bevares her.

Våre etterkommere skal leve med følgene av våre valg. Det er ikke bare miljøvernere som er opptatt av framtida. Skogeiere, veibyggere, industrieiere og tjenesteytere – alle har en idé om at de skaper noe verdifullt som vil gagne kommende slekter. Når vi ofrer natur, er det gjerne for å oppnå andre ting vi finner viktige. Men det er så lett å beregne verdiene av tømmerhogst eller hyttebygging. Det er vanskeligere å se verdiene av skogen som den står. Det betyr ikke at disse verdiene er mindre.

Én verdi er rett og slett at arter og naturtyper blir bevart og kan oppleves i framtida, som virkelighet og ikke bare som bilder og film og beretninger. Naturmangfold gjør oss rikere som mennesker. Mye lønnsomt reiseliv har vokst fram rundt godt bevarte naturområder.

Men dette mangfoldet betyr så uendelig mye mer. Økosystemene renser vann og luft, forebygger flom og bygger oppunder våre liv på mange andre vis. Vi henter blant annet mat, klær og medisiner i naturen. Noen har kanskje hørt historien om det sveitsiske ekteparet som gikk tur på Hardangervidda, og der fant en unnselig jordsopp. Soppen inneholdt stoffet cyklosporin, som med ett slag gjorde det enklere å transplantere hjerter og andre organer. Til glede for et sveitsisk legemiddelfirma, men enda mer for mennesker som ellers ikke ville ha overlevd.

Jeg kommer ikke til å slutte å snakke om klima. Men jeg kommer også til å snakke om naturmangfoldet: At en mangfoldig natur ikke bare er vakker, men livsviktig for oss.