FAKTA: Hydro-opsjonene

I Eierskapsmeldinga, som ble lagt fram i desember i fjor, varslet regjeringen at den fra og med i år vil gå mot å bruke aksjeopsjoner som belønning til topplederne i selskaper der staten har eierandeler.

Fra 1. januar i år ble aksjeloven endret. Styrene i aksjeselskaper må heretter utarbeide en egen erklæring om selskapets lederlønnspolitikk. Erklæringen skal også ta for seg bruk av opsjoner som belønning til topplederne, og den skal hvert år legges fram for selskapets generalforsamling.

Onsdag 25. juli ble det kjent at et enstemmig styre i Hydro hadde vedtatt å avvikle selskapets opsjonsprogram. Som kompensasjon skulle 35 toppledere få utbetalt til sammen 210 millioner kroner. Konsernsjef Eivind Reiten skulle få nær 28 millioner kroner, pluss 20 prosent høyere fastlønn.

Vedtaket vakte voldsomme reaksjoner, og det ble stilt spørsmålstegn ved om å styret hadde gått ut over sine fullmakter ved å vedta dette uten å gå veien om generalforsamlingen.

I ettertid er det blitt kjent at Næringsminister Dag Terje Andersen allerede i juni ble informert om at opsjonsprogrammet ville bli avviklet og om den omtrentlige størrelsen på kompensasjonen til topplederne. Ifølge Andersen ga han i dette møtet tilbakemelding om at avviklingen måtte skje på billigst mulig måte.

Mandag 30. juli bestemte Næringsdepartementet å granske lovligheten av Hydro-styrets vedtak.

Fredag 3. august mottok departementet to juridiske utredninger. Den ene konkluderte med at styret hadde brutt aksjeloven, mens den andre mente styret hadde holdt seg innenfor sine fullmakter.

Lørdag 4. august varslet styret i Hydro at selskapets bedriftsforsamling ville bli innkalt for å ta stilling til styrets behandling av opsjonssaken. Styret varslet samtidig at det ville gå av hvis bedriftsforsamlingen ikke godkjente styrets handlemåte.

Søndag 5. august ble Hydros styreleder, Jan Reinås, innkalt til møte med næringsministeren. Der fikk han beskjed om at han ikke lengre hadde regjeringens tillit. Reinås trakk seg deretter fra vervet.

Mandag 6. august møttes Hydro bedriftsforsamling. Etter at topplederne i selskapet hadde godtatt å redusere sine utbetalinger med til sammen 20,5 millioner kroner, godkjente en enstemmig bedriftsforsamling styrets handlemåte.