Forsvaret ved en korsvei

Nå er Forsvaret igjen under lupen. Forsvaret har omstilt og omstilt – år etter år etter år. Baser er lagt ned, folk har mistet jobben, oppgaver er flyttet eller fjernet.

Nå er det på´n igjen. Et nytt dokument skal vedtas til våren. Langtidsproposisjonen for Forsvaret. Hvert fjerde år kommer en ny proposisjon, og Forsvaret blir endevendt i jakten på å spare penger. Slik ser det i alle fall ut for en utenforstående.

Denne gangen har forsvarssjefen foreslått å nedlegge 12 baser. Antall hoder skal ikke kuttes, men folk må flytte på seg om de fortsatt ønsker å jobbe i landets forsvar. Basene skal bli større – mer sentraliserte - om forsvarssjefens anbefalinger blir vedtatt av landets nasjonalforsamling. Det gjenstår å se.

For å sømfare Forsvarets virksomhet, ble et bredt sammensatt forsvarspolitisk utvalg nedsatt av Regjeringen i august i fjor. Utvalget anbefaler at baser for alle forsvarsgrener og Heimevernet opprettholdes, både i sør og i nord. Utvalget ønsker også å styrke Forsvaret økonomisk, og å gi Forsvaret forutsigbare bevilgninger i årene framover.

Heimevernet ser ut til å bli mest skadelidende når det gjelder antall hoder som må rulle, om forsvarssjefens anbefalinger følges. Han foreslår nesten en halvering av antall befal og mannskaper – fra 50 000 i dag til 30 000.

Forsvarspolitisk utvalg (FPU) foreslår også å kutte ned på antall soldater i Heimevernet, men noe mindre. Ned til 40 000, er deres anbefaling.

FPUs forslag er ikke fullt så drastisk, men signaleffekten er uansett ikke av den beste. Heimevernets folk er synlige i alle kommuner. De stiller opp ved kriser og katastrofer. Som ved oversvømmelser, store branner og søk etter bortkomne. Troverdigheten ved å være synlige, kan forsvinne. I tillegg kan god lokalkunnskap gå tapt.

FPU anbefaler et økonomisk løft på minimum en milliard kroner, sammenlignet med budsjettet for 2008. Et løft som er helt nødvendig, blant annet for å styrke Hæren, noe utvalget anbefaler. Men hva stortingspolitikerne faller ned på, er uvisst.

Én ting er i alle fall sikkert. Forsvaret står nå ved en korsvei. Fortsetter budsjettutviklingen i samme negative trend som de siste ti-femten årene, vil det bety videre nedbygging av Forsvaret.

Jeg er fristet til å si som forsvarssjef Sverre Diesen: ”Dersom man først beslutter politisk å videreføre erfart budsjettnivå, har man i realiteten også tatt en beslutning om å avvikle det militære forsvar.” Er det en utvikling våre folkevalgte ønsker?