Hva kan ungdom gjøre?

SPØRSMÅL: Hos oss synes jeg det stadig er ungdom som deltar i arbeidet, både som bud og som rydde/renholdspersonale. Hva kan de egentlig gjøre? Loven sier bare at de ikke kan nyttes til arbeid som kan være til skade for deres sikkerhet, helse eller utvikling. Har jeg som verneombud oppgaver i forhold til ungdommene?

SVAR: For å starte med det siste spørsmålet. Verneombudet skal tas med på råd under planlegging og gjennomføring av arbeid som skal utføres av personer under 18 år. Dette er hjemlet i forskrift om arbeid av barn og unge (best.nr. AT-554). Det betyr blant annet at du skal delta på den risikovurderingen arbeidsgiver må gjennomføre for å finne ut om arbeidet som tilbys ungdommen er av lett art, og uten skadevirkninger. Videre vil det bety særlig oppfølging for å påse at ungdommen får nok instruksjon og veiledning underveis, og de benytter personlig verneutstyr.

Den nevnte forskriften utdyper hvilke typer jobber som egner seg for unge, og hvilke typer arbeid som kan medføre særlig fare for helseskade. Budtjeneste vil som oftest være greit, mens rengjøring kan være helseskadelig. Dersom rengjøringsarbeidet medfører eksponering for helseskadelige kjemikalier, vil arbeidet være forbudt. Det skal altså foreligge en konkret vurdering av forholdene før man setter unge i arbeid. Merk også at i følge forskriften skal ikke barn settes til arbeid som overstigerer deres fysiske og psykiske yteevne, og arbeidet skal være utviklende. Arbeidet skal heller ikke gå ut over de unges skolegang eller deres mulighet til å få utbytte av undervisning.

Arne Bernhardsen, veileder og redaktør i Gyldendal Arbeidsliv