Jubel for løslatte fagforeningsledere

Generalsekretær i ITF-organisasjonen Union des Syndicats UMT des Transports og leder for ITFs komite for den arabiske verden, Said El Hairech og generalsekretæren for marokkanske sjøfolk i handelsflåten, Mohammad Chamchati ble arrestert i juni i år. Siden har de sittet fengslet. Bakgrunnen for arrestasjonen var at de to hadde organisert protester og streiker i forbindelse med at nesten 200 sjøfolk ble etterlatt i havner i Spania og Frankrike da et ferjerederi som frakter marokkanske arbeidere til og fra Europa, la ned driften.

ITF i Casablanca

I forrige uke var over 200 delegater fra ITFs medlemsorganisasjoner for havnearbeidere og sjøfolk samlet i Casablanca i Marokko, og det var håpet at de to fagforeningslederne skulle bli løslatt, slik at de kunne delta på konferansen. Det skjedde imidlertid ikke, men Den Internasjonale Transportarbeiderføderasjonen, ITF, slapp å sette i gang aksjoner mot marokkanske skip og havner, slik de advarte om, dersom de to ikke ble satt fri.

Demonstrerte ikke

På konferansen i Casablanca var det flere delegater som talte for å ha spontandemonstrasjoner i den marokkanske havnebyen, men da justisministeren i landet lovet UMT at de to ville bli løslatt, ba de lokale fagforeningene om at man ikke risikerte deres løslatelse ved å skape uro i Casablanca.

Den strategien har nå vist seg å bære frukter. ITF-president Paddy Crumlin er fornøyd.

– Havnearbeidere, sjøfolk og andre transportarbeidere over hele verden har med glede mottatt meldingen om at de to fagforeningslederne er satt fri fra fengsel. Dessverre ble de arrestert kun fordi de gjennomførte de obligatoriske internasjonale forpliktelser man har for å beskytte arbeidstakerrettigheter. Dette er forpliktelser som gjelder likt for blant annet arbeidsgivere og regjeringer, sier Crumlin.

Menneskerett

Han mener løslatelsen av de to er en gylden anledning for Marokko til å stå fram som et godt eksempel i regionen.

– Den marokkanske regjeringen har nå en god mulighet til å vise regionalt lederskap ved å sikre at disse forpliktelsene blir beskyttet i nasjonal lovgivning. Marokko må akseptere at å ivareta arbeidstagerrettigheter er en menneskerett, sier Paddy Crumlin.