Lesbisk lidenskap

Det er ikke så ofte det utgis romaner om lesbisk kjærlighet. Ali Smiths debutroman fra 1997 er imidlertid en sådan. Den handler om Amy og Ash, to jenter som en gang elsket hverandre. Dette formidles tidvis sterkt i romanens to deler, den første forteller om Amy og den andre om Ash – den første av en tredjepersonsforteller, mens Ash forteller sin historie sjøl. Jentene er fra Skottland der romanen i all hovedsak utspiller seg. Bare Amys ferieopphold i Napoli-området og et besøk hos sin mor i England, er unntaket.

Amy har for øvrig også et barn, Kate – som ingen, om vi ser bort fra Amy, ikke helt veit hvor kommer fra. Kate veit det heller ikke sjøl. Til tross for en akademisk karriere ved Cambridge sliter Amy med (yrkes)-livet. Hun bor faktisk i en campingvogn på en noe usikker leiekontrakt. Grunnen til dette er heller ikke krystallklar.

Første del, Amys, er egentlig ganske tradisjonell – også spåklig. Versjonen til Ash, derimot, er det mer sprut over. Det er egentlig her vi lærer Amy bedre å kjenne. Og ikke minst Ash. Og hennes lidenskap for kvinner. For eksempel denne om sitt første seksuelle møte med Amy:

”Hun er i meg. Publikum å-er og a-er. Jeg er i henne. Publikum klapper og heier og roper på mer. Vi roper. Vi er varme og fresende, et obskønt fyrverkeri, vi sender gnister opp i lufta som danner de groveste herlige ord i grelle farger på himmelen så alle kan se dem. Vi driver på som hunder, som villkatter, bare hår og hvesing og tenner og blodige klør. Brutalt, så varsomt, vi stopper, saktner, ruller langsomt, vugger langsomt, vi er den leende jorda og dens underverker.”

Denne romanens styrke er den lidenskapelige, sanselige skrivestilen i del to pluss forfatterens talent for detaljer. Kompositorisk mangler teksten mye. Her er det altfor mange løse tråder som dermed blir stående som umotiverte scener. Og sånne scener blir som regel bare forstyrrende elementer for gjennomsnittsleserne. De krever at teksten henger sammen.

Det er neppe usannsynlig at oversetter Merete Alfsen vil få også andre bøker av Ali Smith å oversette i tida som kommer. Smith har nemlig skrevet flere bøker, sågar innstilte som som vinnere av prestisjetunge priser.