Mislyktes med kompromiss

Det var årsaken til at den famøse pressemeldingen fra Justisdepartementet ikke ble trukket med en gang, forteller sentrale regjeringskilder til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Justisminister Knut Storberget jobbet i stedet iherdig for å finne en samlende løsning der det skulle tas «religiøse hensyn» ved uforming av et nytt reglement for politiets uniformer.

Men Storberget klarte ikke å bli enig med arbeidsminister Dag Terje Andersen om et lurt kompromiss. Andersen og forgjengeren, helseminister Bjarne Håkon Hanssen, skal ha vært regjeringens hardeste motstandere av å tillatte hijab i politiet.

Verre skade

Samtidig raste debatten heftig videre i ulike medier anført av en hissig opposisjon. Dermed måtte en ydmyket justisminister til slutt droppe hele forslaget. Forsøket om å kjøpe seg tid førte bare til at skaden ble enda større enn den hadde blitt dersom meldingen på Justisdepartementets hjemmeside hadde blitt «skutt ned» med en gang.

ANB har fått se papirer som bekrefter at regjeringen avviste Knut Storbergets opprinnelig forslag om å tillate religiøse hodeplagg i politiet. 29. januar åpnet regjeringen bare for å ta «religiøse hensyn» i uniformsreglementet. Det ble ikke sagt ja til hijab, slik VG onsdag meldte.

Fikk veto

Regjeringen tok nemlig ikke stilling til på hvilken måte det skulle tas religiøse hensyn. Det ble bestemt at saken skulle utredes videre i samarbeid med andre berørte departementer, og her fikk i praksis Arbeids- og inkluderingsdepartementet veto.

Men så sprakk saken da Stavanger Aftenblad 4. februar kunne fortelle om at det var «besluttet» at det «gis anledning til bruk av religiøst hodeplagg sammen med politiuniformen». Samme dag lå en likelydende melding på Justisdepartementets hjemmeside.

Dermed ble det en voldsom offentlig debatt om saken, på bakgrunn av en pressemelding som var faktisk feil. I kulissene ble det jobbet med å finne en samlende løsning slik at alle parter kunne komme ned på beina med æren i behold. Men det lyktes altså ikke.

Flere muligheter

10. februar sendte Justisdepartementet et brev der Politidirektoratet fikk i oppdrag å utrede hvordan man kunne ta religiøse hensyn i forbindelse med politiuniformen.

– Vi så for oss mange muligheter dette kunne skje på uten at det behøvde å bli en hijab-løsning, sier en sentral kilde.

Direktoratet skulle vurdere hvordan tildekking av hår kunne tilpasses politiuniformen.

Saken toppet seg da statsminister Jens Stoltenberg stilte i Stortingets spørretime 18. februar. Han snakket om en bred prosess, men så ble hele saken lagt død av Knut Storberget to dager senere.

Storberget var dermed politisk skadeskutt, og uka senere ble han sykmeldt. (ANB)