På vei nedover

Både fagbevegelse og arbeidsgivere uttrykte bekymring da dagens arbeidsledighets tall ble presentert i Storbritannia. Tallene ble presentert bare et par dager etter kollapsen av Lehman Brothers, som også tok med seg 5000 jobber i Storbritannia i dragsuget. Generalsekretær Brendan Barber i The Trade Union Congress (TUC) uttrykker en form for lettelse over at tross for økonomisk turbulens ser det ikke ut til å føre England i nærheten av ”de mørke dager i 1992, da nærmere 3 millioner mennesker var uten arbeid”.

– Imidlertid, TUC er bekymret over den økende arbeidsledigheten som har kommet snikende over oss de siste månedene. Det er nå opp til fagbevegelsen, arbeidsgivere og myndighetene å stoppe og reversere denne trenden så fort som mulig, sier Barber.

Dagens tall viser at flere enn 900 000 mottar arbeidsledighetstrygd i England, tallet har vært økende de siste sju månedene. Dette var den største økningen på 16 år. Totalt står 1, 7 millioner uten jobb. Sist arbeidsledigheten var så høy var i 1999. Både TUC og arbeidsgiverforeningen Confederation of British Industry (CBI) spår at arbeidsledigheten kommer til å stige til over to millioner ved utgangen av neste år. Sist tallet var så høyt var i 1997 da Labour kom til makten.

Tallene forteller også at det for første gang siden begynnelsen av 2007 er færre i jobb. Den totale arbeidsstokken er 29, 54 millioner, en nedgang på 16 000. Også antall ledige stilinger går ned. England merker kollapsen i finans- og business-sektoren. De siste tre måneden er det utlyst 19 prosent færre jobber i denne sektoren. Også bygg- og anleggsbransjen har merket urolighetene i boligmarkedet. Utlyste jobber er falt med 18, 5 prosent.

TUC har også laget en prognose som viser at antall langtidsarbeidsledige – personer uten jobb de siste 12 månedene – vil øke fra 400 000 til 700 000 innen utgangen av 2009. Barber advarte i den sammenheng om innføringen av en reform som tar sikte på å få flere aleneforeldre og funksjonshemmede til å søke arbeid. Barber mener at reformen kun vil flytte personer fra stønadsapparatet til køen av langtidsledige på arbeidsledighetstrygd.

Flere meldinger den siste tiden tyder på at arbeidsmarkedet i Europa er på vei nedover. Her er noen eksempler:

– Antall personer som mottar arbeidsledighetstrygd i Sverige øker. Ericsson, Sandvik Engineering group, Volvo og Husqvarna varsler kutt i arbeidssokken.

– I Spania er antall arbeidsledige nådd høyder fra 10 år tilbake. Den siste måneden økte antallet med 36000 til 2, 43 millioner. Bygg- og anlegg står for mer enn halvparten av de nye arbeidsledige.

– Frankrike og Tyskland er fortsatt ikke merket veldig av urolighetene. Tyskland kunne faktisk vise til en nedgang i arbeidsledigheten den siste måneden, 20 000 flere kom i jobb den siste måneden. Nå er 3, 25 millioner uten jobb, det laveste nivå på nesten 16 år. Men tallet er ventet å stige igjen. Det har allerede begynt å stige i Frankrike der arbeidsledigheten gikk opp 0,1 prosent i juli til 2, 34 millioner. Tallene kom uken etter at Renault hadde varslet stillingsstopp og sluttpakker.

Ifølge Manpower, som følger arbeidsmarkedet over hele verden, ses det indikasjoner på et dalende arbeidsmarked over hele verden. Som eksempler nevnes:

– Singapore: Antall nyansettelser falt med 28 prosent i løpet av ett år.

– Spania: Forventet nedgang i antallet nye arbeidsplasser på 18 prosent i løpet av ett år.

– New Zealand: Behovet for ny arbeidskraft har falt med 16 prosent på ett år.

– Argentina: I fjerde kvartal 2007 økte antallet ansettelser med 32 prosent. Nå forventes det fortsatt en økning, men et 13 prosent mindre enn året før.

EU-kommisjonens prognoser fra begynnelsen av 2008 begynner å bli gamle, ikke minst med den siste utviklingen på finansmarkedet. Den gang forventet man at det vil skapes millioner av nye jobber og at ledighet skulle gå ned etter hvert som nasjonale reformer begynner å få effekt. Prognosen var 5 millioner nye jobber i EU innen utgangen av 2009, i tillegg til de 6, 5 mill som allerede er skapt de to siste årene. Ledigheten var forventet å bli under 7 prosent i 2008, noe som ville vært det laveste siden midten av 1980-tallet.

Den økonomiske veksten i Europa er nå forventet å bli lavere enn tidligere antatt.

– Vi må i denne vanskelige og usikre situasjonen lære av tidligere feil og forsette arbeidet i samme retning. En videreførelse av reformplanene i Europa er av en avgjørende forutsetning for at det skal skapes nye arbeidsplasser, og for at påvirkninger utenfor EU kan håndteres bedre. Vi er nødt til å være med å gjenskape tilliten på finansmarkedene og fastholde forbedringene i de offentlige finansene, så det ikke legges nye byrder på de kommende generasjoner, som allerede står overfor problemer med en aldrende befolkning, uttalte Joaquin Almunia, kommissær for økonomiske og monetære forhold 10. september – altså før de siste dagers uroligheter på finansmarkedene.