Skal spikre innendørs

I 1989 gikk verksmester Svein Vestskogen ved Hof fengsel til søndre fengselsdistrikt og ba om en plasthall. Grunnen var at de innsatte sto ute under åpen himmel og spikret paller. Året etter ble det bygd en midlertid plasthall.

– Det midlertidige i kriminalomsorgen har lett for å bli permanent, sier Vestskogen under innvielsen av den nye verkstedhallen på Hof fengsel.

Bjørkli stengte plasthallen. Og sånn gikk nå dagene. Inntil Hof fengsel 20. mars 1998 kontaktet kriminalomsorgens sentrale hovedverneombud som den gangen het Geir Bjørkli. For aktiviteten hadde endret seg. Nå besto verktøykassa av gjerdesag, bormaskin, splittsag med avsug, kompressor og spikerpistoler som brakte støynivået opp mot 110 desibel. Bjørkli kom på befaring 29. oktober samme år, og 6. november stengte han plasthallen.

Frustrerte. Odd Einar Dørum, den forrige justisministeren, ble gjort oppmerksom på saken, både i et landsstyremøte i Norsk Fengsels- og Friomsorgsforbund og ved befaring i fengslet. I Stortinget tok Inga Marte Thorkildsen (SV) opp problemet. Intet hjalp. Frustrasjonen for de ansatte ved arbeidsdriften økte.

Tempo. I 2005 besøkte den nye justisminister Knut Storberget og statssekretær Anne Rygh Pedersen Hof fengsel. Forventningene ble spent blant de ansatte. I 2006 ble det bevilget penger til ny verkstedhall.

– Og nå står det ferdig. Det har dermed gått fort når først pengene forelå, sier Torgeir Heimli, underdirektør i justisdepartementets kriminalomsorgsavdeling, under åpningsseremonien.

Rød prakt. Per Nilsen, underdirektør i region sør, legger i sin hilsningstale vekt på den flotte dugnadsånden til alle ved Hof fengsel.

– Den nye verkstedhallen er først og fremst et resultat av enorm dugnadsånd og press fra de ansatte ved fengslet, sier han.

Bjørn Kroksrud, regiondirektøren sjøl (som for tida har permisjon og leder et oppdrag for Justisdepartementet), er også begeistret.

– Opprinnelig var hallen planlagt som en plasthall. Så ender vi opp med dette praktbygget til samme pris. Nå står det der i sin røde prakt. Det er realt nok siden det var Anne Rygh Pedersen som skaffet pengene, sier Krogsrud, raust nok av en venstremann bare noen dager før kommunevalget.

– Det er viktig å gi de innsatte noe de mangler når de fengsles. Dette bygget vil samfunnet få mye glede av, sier den nå avgåtte statssekretær Anne Rygh Pedersen.