- Spinkelt for Årdal og Høyanger

Ifølge Kommunal- og regionaldepartementet skal midlene benyttes til å styrke det regionale utviklingsarbeidet. Men kommunalministeren innser at 5 millioner ikke skaper mange nye arbeidsplasser, og ønsker derfor å komme tilbake til de spesielle omstillingsutfordringene i Sogn og Fjordane i statsbudsjettet for 2005.

Ikke i tråd med avtale

Dette er ikke nok for Arbeiderpartiet. Partileder Jens Stoltenberg gikk i forrige uke ut og krevde handling for Årdal og Høyanger. Men Arbeiderpartiet ble skuffet. Finanspolitisk talskvinne Hill-Marta Solberg mener at regjeringens innsats ikke er i tråd med avtalen Ap og regjeringen inngikk i forbindelse med statsbudsjettet for 2004 som forpliktet regjeringen til å arbeide aktivt for å skape nye arbeidsplasser i Årdal og Høyanger. - Det regjeringen nå kommer med vil ikke løse problemene for disse lokalsamfunnene når industriarbeidsplassene legges ned, sier Hill-Marta Solberg.

Kutter 800 årsverk

Torsdag skal bedriftsforsamlingen i Hydro Aluminium ta endelig stilling til selskapets plan om å kutte omkring 800 årsverk ved smelteverkene i Norge for å redusere kostnadene med 350-400 millioner kroner. Ifølge selskapets egne opplysninger vil det bli borte omkring 285 årsverk i Årdal. På Karmøy skal det kuttes 265 årsverk, og i Høyanger 70. Også det nylig moderniserte verket i Sunndal må tåle kutt på rundt 130 årsverk. I administrasjonen i Oslo skal det kuttes 45 årsverk.

I tillegg vil det komme nye kutt i Høyanger og Årdal de nærmeste årene når de gamle Søderberg-ovnene fases ut. Disse ovnene tilfredstiller ikke dagens miljøkrav, og selskapet har tidligere vedtatt at det ikke skal investeres i nye smelteovner til erstatning for de som fases ut.

Miliardoverskudd

Hydro Aluminium la mandag fra regnskapet for første kvartal i år. Det viste et driftsoverskudd på 1,6 milliarder kroner, eller to og en halv gang så mye som i samme kvartal i fjor. Regnskapstallene omfatter virksomheten ved selskapet smellteverk både i Norge og i utlandet.