Stor 100-årsfeiring i Sulis

Dagen ble markert i Sulitjelma med folkefest på tettstedet hvor det i dag bor 700 mennesker. 3.000-4.000 mennesker møtte opp på en flott vinterdag mellom de barske fjellene øst for Bodø, bare ei mil fra svenskegrensa.

– Gruvene i Sulitjelma var Norges nest største industribedrift i 1907. Det var derfor et fantastisk gjennombrudd for den unge fagbevegelsen da arbeiderne i Sulis greide å organisere seg, sa forfatteren Dag Skogheim, som har skrevet flere historiske bøker om Sulis og nordnorske fagbevegelse.

I flotte omgivelser blant gamle industribygg fra gruvetida ble forestillingen De tok et steg framført. Stykket startet med bergmannssalutt, fortsatte med dramatiske innslag og korsang fra sangere fra hele Salten-området.

Hedret pionerene

De 1.500 arbeiderne i 1907 organiserte seg i Norsk Arbeidsmandsforbund. Forbundsleder Erna Dynge fra Arbeidsmandsforbundet hadde minst dobbelt så mange med seg da hun oppfordret de frammøtte til å ta et steg for å hedre pionerene fra 1907.

Dengang ble arbeiderne bedt om å ta et skritt på isen for å markere at de ville være med å danne fagforening. Gruveselskapet hadde nektet dem å møtes, og isen var det eneste stedet hvor arbeiderne fritt kunne samles for å diskutere organisering. Bakgrunnen for det som skjedde 13. januar 1907 var at selskapet ville påtvinge arbeiderne såkalte slavemerker.

Nytt håp?

Gruvevirksomheten i Sulitjelma ble lagt ned i 1991. Da var det fortsatt kobber i fjellene til minst 20 års videre utvinning. Men det var en svært lav kopperpris som satte en stopper for driften.

I dag er kopperprisen rekordhøy, og fire entusiaster fra området har sikret seg rettigheter til ny gruvedrift. Med Kjell Sture Hugaas i spissen forhandler de nå med blant andre det svenske gruveselskapet Boliden.

– Om fem år kan det være ny gruvedrift i Sulis med 70-80 arbeidsplasser om det går som vi vil, sier Hugaas til Fri Fagbevegelse.