Sykefraværet øker mest blant unge

Det er faretruende at det skjer med dem under 30 år, som burde være friskest, mener forsker.

Sykefraværet blir stadig større på norske arbeidsplasser, og særlig blant de yngste. Det legemeldte sykefraværet øker aller mest blant dem mellom 25 og 29 år, med hele 7,7 prosent. Det viser nye tall fra NAV.

Gode tider

Gode tider har ført til at stadig flere i Norge har fått jobb. Men det kan også bety at flere med helseproblemer nå er inne på arbeidsmarkedet, påpeker seksjonssjef Stein Langeland i Arbeids- og velferdsetaten (NAV).

– Årsaker til sykefravær er sammensatte, men under høykonjunkturer ser vi at sykefraværet øker en del. Økningen blant personer under 30 år, særlig kvinner, tror vi særlig henger sammen med den sterke sysselsettingsveksten i helse- og sosialsektoren og i varehandelen, sier Langeland til Dagsavisen.

* For kvinner stiger sykefraværet mest i aldersgruppa 20-24 år, med hele 11 prosent.

* Blant menn er det 25-29-åringene som har sterkest økning: 6 prosent.

Tallene som viser utviklingen fra andre kvartal i fjor til andre kvartal i år, ble lagt fram tirsdag.

Lavere terskel

Reformene og omstillingene i helse- og omsorgssektoren kan også påvirke sykefraværet, ifølge Migle Gamperiene, dr. med. i arbeidsmedisin hos Arbeidsforskningsinstituttet. Også ryktet til helsesektoren kan spille en rolle, mener hun.

– Det er en trend at det er høyere sykefravær i de yrkene som har dårlig renommé. Arbeidstakerne blir påvirket av de dårlige holdningene, og det gjør noe med motivasjonen. Det er mulig at terskelen for å sykmelde seg er lavere enn i andre yrker, sier Gamperiene.

Hun er bekymret for at sykefraværet øker mest hos de unge arbeidstakerne.

– Det er faretruende at vi observerer mer sykefravær i den gruppen som skal være den friskeste. Det er grunn til å stille spørsmål om hva som vil skje med arbeidslivet i framtiden.

– Ta dette alvorlig

Legene må bli flinkere til å legge til rette for at unge mennesker med plager likevel kan jobbe, mener Stein Langeland i NAV. Det er også stor forskjell på hvor raskt og hvor lenge leger sykmelder.

– Vi tror dette er et viktig område å ta fatt i, fordi vi ser at dem som har leger som friskmelder raskt, opprettholder kontakten med arbeidslivet lenger, sier Langeland.

Gjennom en ny type sykmeldingsblankett håper NAV at kontakten skal bli tettere mellom arbeidsgiverne og legene, slik at flere kommer raskt ut i arbeid igjen.

– Det er viktig at arbeidsgiverne tar økningen i sykefraværet alvorlig, og at de stiller opp i de anstrengelsene vi nå gjør for å tilpasse arbeidsoppgaver og arbeidstidsordninger.

Friskere eldre

Samtidig med at det legemeldte sykefraværet går opp blant de yngste, blir de eldste mindre syke. Nå har menn mellom 65 og 69 år lavere sykefravær enn kvinner i alderen 20 til 24 år.

Nav har aldri tidligere registrert så stor forskjell i sykefraværet mellom kvinner og menn som nå. Kvinner har nå et fravær på 7,8 prosent, mens fraværet for menn bare er 4,5 prosent. (ANB)