Arbeid skal betales. Det skulle bare mangle

Saken til Dag Werner Blaich som jobbet på det meste opptil 60 timer i uka og registrerte over 1000 timer overtid, er en viktig prinsipiell dom for oss i fagbevegelsen.

For dette handler om noe helt grunnleggende i arbeidslivet – og det er at arbeid skal betales.

Dag vant i Høyesterett: – Jeg er litt ferdig med bransjen

En del arbeidstakere opplever at arbeidsgiveren setter dem i en såkalt «særlig uavhengig stilling». Dermed forventes det at de skal arbeide utover normal arbeidstid uten overtidsbetaling.

En flott stillingstittel, fleksibel arbeidstid eller stort ansvar blir brukt som begrunnelse for at arbeidsgiveren skal slippe å betale for timene som faktisk arbeides.

Ansvar er ikke det samme som uavhengighet. Fleksibilitet er ikke det samme som frihet.

Dag Werner Blaich kunne bestemme mye om hvordan prosjektene skulle gjennomføres. Men han hadde begrenset kontroll over arbeidsmengden og kunne heller ikke fritt bestemme når arbeidet skulle utføres.

Prosjektfrister, kundekrav og andre rammevilkår styrte i realiteten arbeidshverdagen hans. Derfor slo Høyesterett fast at stillingen ikke var særlig uavhengig.

Dommen er viktig for langt flere enn én prosjektleder i byggebransjen. Den sender et tydelig signal til alle arbeidsgivere som bruker «særlig uavhengig stilling» som en snarvei til gratis overtidsarbeid.

Det er den reelle arbeidshverdagen som skal vurderes, ikke bare hva arbeidsgiveren har skrevet i arbeidsavtalen.

Unntaket fra arbeidstidsreglene er snevert og skal praktiseres restriktivt.

Dommen bør nå føre til en grundig gjennomgang på norske arbeidsplasser. Arbeidsgivere må dokumentere at stillinger som kalles særlig uavhengige, faktisk er det.

Tillitsvalgte må involveres, og arbeidstakere må få oversikt over arbeidstiden sin og hvilke rettigheter de har.

Dag Werner Blaich har vunnet en viktig prinsipiell seier for norske arbeidstakere. Men at en arbeidstaker skal ha betalt for arbeidet han utfører, burde aldri vært kontroversielt.

Overtid er arbeid. Arbeid skal betales. Det skulle bare mangle.