Arbeidsmiljø

Nytt helikopter: 300 melder om hørselsplager

Nå krever Havindustritilsynet svar fra oljeselskapene.

Mange har meldt om helseplager etter å ha flydd med helikoptertypen Leonardo AW189. Her fra Johan Sverdrup-feltet.
Cathrine Kahrs cathrine@lomedia.no
Publisert Sist oppdatert

Flere offshore-arbeidere har klaget på støynivået etter at Equinor og Vår Energi begynte å ta den nye helikoptertypen Leonardo AW189 i bruk. 

– Helikoptrene bør settes på bakken til vi kan dokumentere at dette ikke påfører folk irreversibel helseskade, sier Henrik Solvorn Fjeldsbø til LO-Aktuelt.

Han er forbundssekretær i Styrke og leder i LOs helikopterutvalg.

– I verste fall blir dette en ny oljepionersak, der vi om 20-30 år må snakke om erstatning for disse folka. Vi kan ikke ha nok en ting som utsetter offshore-arbeiderne for skader, sier han.

Nesten 300 melder om plager

Nylig gjennomførte Forbundet Styrke en spørreundersøkelse blant sine medlemmer i offshoresektoren. Rundt 700 personer svarer at de har flydd med AW189.

Av disse svarer 42 prosent at de har opplevd hørselsplager etter å ha flydd med helikoptertypen, ifølge forbundet. Det tilsvarer nesten 300 personer. 

På spørsmål om hva Equinor tenker om resultatene, svarer pressetalsperson Gisle Ledel Johannesen at selskapet ikke har vært involvert i undersøkelsen, og derfor ikke kjenner forutsetningene. 

– Equinor har så langt gjennomført om lag 10.000 passasjerreiser med AW189. I denne perioden frem til i dag er det registrert om lag 200 rapporteringer om plager knyttet til flygningene. Rapporterte helseplager har hele veien blitt fulgt opp, og dette arbeidet vil fortsetter med full styrke, skriver han i en e-post til LO-Aktuelt. 

Les hele svaret til Equinor og Vår Energi lenger ned i saken. 

«En ubehagelig opplevelse»

Gjennom såkalte observasjonskort kan ansatte i Equinor melde ifra om ulike hendelser og avvik. LO-Aktuelt har lest flere slike meldinger både fra ansatte som skriver at de har fått hørselsplager etter å ha flydd med helikoptertypen, og fra folk som er bekymret over situasjonen.

Dette er noen av meldingene fra ansatte:

«Etter en flytur med helikopter LTR807 (AW189) til SNO d. 20. mai, var min hørsel borte i 3 dage. Hørslen kom dog igjen, men en ubehagelig opplevelse.»

 «Etter flyging med AW189 før ny støydemping har jeg utviklet tinitus. Den startet gradvis av og på, men er nå konstant.»

 «For hver tur som går så får jeg flere kollegaer som har dårlige opplevelser og får hørselsskader når de blir transportert til jobb. Vil dette skje med meg og?»

Stans ble opphevet

6. juli stanset vernetjenesten i Equinor og Vår Energi flygningene med AW189. Én uke senere opphevet Havindustritilsynet (Havtil) stansen. Helikoptrene ble satt i drift igjen under forutsetning av at de som ikke ønsker å fly med AW189, tilbys transport med en annen helikoptertype.

Siden har Equinor oppgradert sine helikoptre med blant annet demping av støy og vibrasjon. Den 11. august var begge de to AW189-helikoptrene som flyr Equinor-ansatte til plattformene, utbedret.

Tør ikke reservere seg

Styrkes undersøkelse ble gjennomført etter at utbedringene var gjennomført. Helseplagene som medlemmene rapporterer om, stammer både fra før og etter utbedringene. 

I undersøkelsen spurte Styrke sine medlemmer om hvor mange som har benyttet seg av retten til å reservere seg mot å fly med AW189. Kun 81 personer svarte at de hadde gjort dette, opplyser Henrik Solvorn Fjeldsbø.

Samtidig svarte hele 60 prosent at de ønsket å reservere seg mot å fly med helikoptertypen. Omtrent like mange svarte at de frykter konsekvenser hvis de gjør det. 

– Altså enten tap av lønn, tap av arbeid eller bytte av arbeidssted. Det er veldig tydelig at det er forbundet frykt med å benytte seg av reservasjonsretten, sier Fjeldsbø.

Pressetalsperson Gisle Ledel Johannesen i Equinor påpeker at det er frivillig å fly med AW189, og at de fleste velger å fly med denne helikoptertypen. 

– Det er alvorlig dersom ansatte eller leverandører opplever at det kan få negative konsekvenser å reservere seg. Det skal det ikke, skriver han. 

– Det er ingen grunn til å frykte konsekvensene av å benytte seg av denne muligheten, skriver Andreas Wulff, direktør for politikk og samfunn i Vår Energi,  i en e-post.

Wulff påpeker at helikoptertypen anses som robust og driftssikker, og er mye brukt internasjonalt. 

– Vi har jevnlig dialog og tett samarbeid med vernetjenesten, og er godt kjent med situasjonen som beskrives. Som følge av plager som oppstod ved driftsart tidligere i år er det gjort en rekke tekniske forbedringer og støyreduserende tiltak, skriver han. 

Melder fortsatt om plager

Ansatte har fortsatt å melde om plagsom støy om bord i helikoptrene etter at utbedringene var ferdig 11. august, også i flere observasjonskort som LO-Aktuelt har sett. 

To av disse forteller om øresus som skal ha oppstått etter at de fløy med AW189 henholdsvis 13. august og 20. august.

– Jeg synes det er hårreisende at den enkelte ansatte skal måtte ta stilling til om en vil utsette seg for livsvarig helseskade ved å fly, når vi vet at 60 prosent sier de frykter for å bruke en reservasjonsrett. Det er jo derfor vi har tilsynsmyndigheter, for å sette ned foten når den enkelte arbeidstaker ikke kan, sier Fjeldsbø.

Fagforbundene har klaget på Havtils vedtak om å oppheve stansen av flygningene. Klagen er til behandling hos Energidepartementet.

Krever svar

Nå krever Havtil at oljeselskapene Equinor og Vår Energi svarer på en rekke spørsmål om helseplagene som er meldt inn etter flygning med AW189.

– Vi har bedt selskapene om deres vurdering av forsvarligheten. Dette er en svært utfordrende sak, og alle parter må jobbe konstruktivt for å bidra til å løse den på en god måte, sier Sigve Knudsen, direktør i Havtil, i en pressemelding.

Equinor vil nå gå grundig igjennom varselet om pålegg, sier pressekontakt Gisle Ledel Johannesen i Equinor til LO-Aktuelt.

– Vi vil følge opp varselet i dialog med tilsynet, vårt fagmiljø og arbeidstakernes representanter. Vi er opptatt av å få best mulig kunnskap om de rapporterte helseplagene og mulige årsakssammenhenger. Dette arbeidet har pågått lenge, og det fortsetter med full styrke.

Henrik Solvorn Fjeldsbø, forbundssekretær i Styrke og leder for LOs helikopterutvalg.


Mange følges opp av bedriftshelsetjenesten

– Hvorfor mener Equinor det er forsvarlig at helikoptrene fortsatt er i drift? 

– Vi har gjort grundige kartlegginger og arbeidsmedisinske vurderinger av støynivået i kabinen. Målingene viser at støyeksponering er innenfor gjeldende grenseverdier ved bruk av dobbelt hørselvern, svarer Johannesen. 

Han påpeker at støynivået tilsvarer det ansatte møter i andre arbeidsoperasjoner på land og offshore. Også der brukes dobbelt hørselvern.

Henrik Solvorn Fjeldsbø mener alle steiner nå må snus.

– Det er ikke viktig å finne syndebukker her. Det som er viktig, er å fikse problemet så ingen flere får helseskade, og sørge for at dette aldri kan skje igjen, sier forbundssekretæren.

– Det er bra at Havtil nå gir varsel om pålegg og ber om ytterligere dokumentasjon. Det er et skritt i riktig retning. Vi mener fremdeles at så lenge det rapporteres nye helseskader som følge av flyging, så må flygningene stanses inntil det kan dokumenteres at det er fullt forsvarlig, avslutter han.

Hele svaret fra Equinor:

– Hva tenker dere om at 4 av 10 rapporterer om plager etter å ha flydd med AW189, ifølge Forbundet Styrkes undersøkelse blant sine medlemmer? 

Dette er vel tall fra spørreundersøkelse som Equinor ikke har vært involvert i, vi kjenner ikke til forutsetningene her. 

Equinor har så langt gjennomført om lag 10.000 passasjerreiser med AW189. I denne perioden frem til i dag er det registrert om lag 200 rapporteringer om plager knyttet til flygningene. 

Rapporterte helseplager har hele veien blitt fulgt opp, og dette arbeidet vil fortsetter med full styrke. 

– Har de ansatte da et forsvarlig arbeidsmiljø? 

Det er vårt ansvar og vår viktigste prioritet å sørge for et forsvarlig arbeidsmiljø. Derfor har vi gjennomført omfattende støymålinger som har dannet grunnlag for en rekke støyreduserende tiltak og vi følger opp alle rapporterte helseplager.  

 – Hvorfor mener Equinor det er forsvarlig at helikoptrene fortsatt er i drift? 

Vi har gjort grundige kartlegginger og arbeidsmedisinske vurderinger av støynivået i kabinen. Målingene viser at støyeksponering er innenfor gjeldende grenseverdier ved bruk av dobbelt hørselvern. Eksponeringsnivåene er på nivå med annen støyeksponering som ansatte og leverandører møter i ulike arbeidsoperasjoner på land og offshore. Også der håndteres denne risikoen med dobbelt hørselvern. 

 Helikoptertypen er i bruk i lignende operasjoner andre steder i verden. Det er godkjent av Luftfartstilsynet, som er øverste myndighet for flysikkerhet i Norge. 

 – Omtrent 60 prosent oppgir i Styrkes undersøkelse at de frykter konsekvenser dersom de reserverer seg mot å fly med helikoptertypen. Hva er Equinors kommentar til det? 
 
Det er frivillig å fly med AW 189 og de fleste velger å fly med denne. Det er alvorlig dersom ansatte eller leverandører opplever at det kan få negative konsekvenser å reservere seg. Det skal det ikke. 

 – Er det da godt nok å legge ansvaret på den enkelte, og si at det er frivillig? 

Det er vårt ansvar som arbeidsgiver å sørge for et forsvarlig arbeidsmiljø. Reservasjonsordningen gir den enkelte mulighet til å velge bort AW189, samtidig som vi fortsetter arbeidet med å redusere støybelastningen og følge opp de rapporterte helseplagene. 

 – Henrik Solvorn Fjeldsbø i Styrke sammenligner denne saken med saken om oljepionerene. Hva er Equinors kommentar til det? 

Sikkerheten til de reisende er vårt ansvar. Vi har gjort en grundig kartlegging som har dannet grunnlag for en arbeidsmedisinsk vurdering som har konkludert med at det er trygt å fly med AW189 hvis man bruker dobbelt hørselvern. 

Rapporterte helseplager har hele veien blitt fulgt opp tett, og dette arbeidet vil fortsetter med full styrke. 

 – Vil Equinor sette i verk ytterligere tiltak i lys av denne informasjonen? 

Vi har allerede gjennomført en rekke støyreduserende tiltak med god effekt, og går nå grundig gjennom Havtils varsel om pålegg. Dersom arbeidet viser behov for ytterligere tiltak, vil vi iverksette disse i samarbeid med arbeidstakernes representanter.

Hele svaret fra Vår Energi:

Leonardo AW189 er innkjøpt av flere operatører på norsk sokkel som et ledd i å fornye og modernisere helikopterflåten. Sikkerhet for personell har vært et vesentlig og avgjørende kriteria for valget. Helikoptertypen anses som robust og driftssikker og er mye brukt internasjonalt, også innen offshore, søk og redning og ambulansetjeneste.

 Leonardo ble valget i nært samarbeid med ansatterepresentanter, som har vært involvert i utvelgelsen helt fra start av anskaffelse til testing og utprøving.

 Vi har jevnlig dialog og tett samarbeid med vernetjenesten, og er godt kjent med situasjonen som beskrives. Som følge av plager som oppstod ved driftsart tidligere i år er det gjort en rekke tekniske forbedringer og støyreduserende tiltak.

 Dette inkluderer demping av støykilde, forbedret lydisolering av kabinen og nye head-sett med forbedret lyddemping. Dette har medført vesentlig reduksjon av støynivå sammenliknet med da situasjonen oppstod.

 I tillegg har de reisende hatt mulighet til å reservere seg fra å fly AW189, med tilbud om alternativ transport. Det er ingen grunn til å frykte konsekvensene av å benytte seg av denne muligheten. Videre følger vi opp personell med sykemeldinger knyttet til dette.

 Med utgangspunkt i forbedringstiltakene som er gjennomført fortsetter vi dialog og oppføling med vernetjesten.

 Vi bekrefter dessuten at vi i dag har mottatt varsel om pålegg fra Havtil og vil gi vårt tilsvar til tilsynet før vi kan kommentere ytterligere detaljer mens prosessen pågår.

nyheter arbeidsmiljø olje og gass helse equinor offshore lo-aktuelt

Flere saker

Dette er en sak fra
LO Aktuelt

Vi skriver for tillitsvalgte i alle LO-forbund.
Les mer fra oss

Powered by Labrador CMS